5 puncte de discutat de la începutul neinspirat al cluburilor saudite în fazele grupelor AFC Champions League

RIYADH: Prima rundă a Ligii Campionilor AFC s-a încheiat. Iar Al-Nasr a primit miercuri seara mingea pentru echipele saudite, cu un rezultat dezamăgitor de 0-0 în fața harnicului iordanian Al-Wehdat.

În seara următoare, Al Hilal a remizat cu 2-2 în fața echipei uzbece, în timp ce Al-Ahly se lupta cu 5-2 în fața lui Istiqlal Iran.

Au fost multe de discutat, dar iată cinci lucruri pe care le-am învățat.

1. Sloppy Al Hilal trebuie să revină la elementele de bază

De multe ori este mai bine să nu citiți multe despre meciurile de deschidere, dar a juca cu sosirile uzbece pentru prima dată în primul lor meci de acasă ar fi trebuit să-i dea lui Al Hilal un început reușit. Problema este că eroii de trei ori păreau să creadă că va veni cu ușurință.

S-ar putea ca AGMK să nu fie cea mai puternică echipă din turneu, dar nu exista nicio îndoială că vor munci din greu și vor lupta pentru fiecare minge și vor fi bine organizați. Dacă Al Hilal ar dori trei puncte, ar trebui să lupte pentru ele.

Cu toate acestea, a fost o performanță slabă din partea giganților de la Riyadh, care erau volubili în spate, lipsiți de concentrare și au permis opoziției să crească în încredere.

Completul de judecată este încă în afara scopului noului antrenor Rogerio Micali și, deși mai este un drum lung de parcurs, Al Hilal trebuie să înțeleagă elementele de bază.

Următorul meci împotriva Shabab Al Ahly Dubai de duminică ar trebui să fie diferit și s-ar putea să i se potrivească mai mult lui Al Hilal. Sub conducerea lui Mehdi Ali, vizitatorii au o mulțime de opțiuni în atac și ar trebui să existe mai mult spațiu și mai multe oportunități de a marca, dar dacă linia din spate nu este strânsă, campionii din 2019 nu vor merge prea departe în 2021.

2. Oprește-te, laudă lui Allah și este posibil ca victoria să fie oprită

Abdul Razzaq Hamdallah a fost câștigătorul Cizmei de Aur în turneu anul trecut, cu șapte goluri care l-au ajutat pe Al Nassr să ajungă în semifinale, când a pierdut la penalty-uri doar în fața lui Persepolis care l-a împiedicat să ajungă în finală. Atacantul marocan a fost, de asemenea, golgheterul din Liga Profesională Saudită cu 29 de goluri impresionante.

Anul acesta nu a fost foarte prolific, deși victimele nu au ajutat. Cu toate acestea, unitățile au muncit din greu și s-au apărat profund și în număr mare pentru a-l priva pe tânărul de 30 de ani de timp și spațiu oriunde în apropierea obiectivului său.

Lipsind din cauza accidentării jucătoarea argentiniană Betty Martinez, Hamdallah nu primea sprijinul de care avea nevoie și era clar că, dacă Africa de Nord ar putea fi împiedicată să înscrie, atunci victoria ar putea lupta pentru a găsi o modalitate de a o învinge. Hamdallah cu greu a simțit mirosul golului, cu capul slab în repriza a doua și, fără superioritatea sa, saudiții nu păreau niciodată să înscrie.

3. Într-adevăr, pare a fi un prejudiciu limitat pentru Al-Ahly

După șase meciuri pierdute în ligă, a existat speranța – nu o așteptare – că Asia va oferi un răgaz sferturilor de finală anul trecut. Nu pentru că au pierdut cu 5-2. Independența iraniană a fost întotdeauna o provocare provocatoare, așa că s-a dovedit a fi așa.

Noul antrenor Loriento Rijikampf a fost plin de scuze după performanța slabă și a vorbit despre arbitri, Ramadan, accidentări și lipsă de timp cu echipa. Nu există nicio îndoială că există probleme cu echipa care va avea nevoie de timp pentru a le rezolva, dar principala problemă a fost că Al-Ahly a fost a doua cea mai bună echipă de pe teren.

Cu doar câștigătorii grupelor care au rămas siguri de locul său în runda următoare, pare foarte greu pentru Al Ahly. Ceea ce nu vor să se întâmple este ca Asia să fie o continuare a patriei. S-ar putea să nu fie vorba doar de a ajunge la faza eliminatorie, ci doar de a opri putregaiul.

Există un alt meci dur duminică împotriva Al Duhail din Qatar și, prin orice mijloace este necesar, uriașii din Jeddah trebuie să evite înfrângerea.

4. Extinderea a fost deja demonstrată

Anul acesta, turneul s-a extins de la 32 la 40 de echipe, deschizând calea către mai multe țări. Au existat unele opoziții conform cărora extinderea rețelei ar slăbi standardul, dar nu a fost cazul.

Nou-veniții FC Goa din India și AGMK și Istiklol din Tadjikistan s-au descurcat bine împotriva echipelor cu o istorie și proporții competitive mai mari. Apoi au fost unitățile iordaniene care l-au deportat pe talentatul Al-Nasr.

Acest lucru ar putea continua mult timp, întrucât toată Asia va beneficia atunci când standardele vor crește și dacă unul dintre băieții noi reușește să alunece în ultimii 16, este într-adevăr un semn încurajator.

5. Xavi îi stă acum în cale

În timp ce unitățile au debutat în competiție și ar putea fi greu de rupt, s-a simțit că victoria a scăzut două puncte neglijent în meciul de deschidere, următorii doi adversari oferind teste mai dure.

Mai întâi barajul. Campionul dominant al Qatarului, care a trecut prin sezonul său intern neînvins sub antrenorul Xavi Hernandez, este unul dintre favoriții la câștigarea titlului. Cu toate acestea, au terminat pe locul doi în majoritatea meciurilor lor împotriva lui Foolad, în timp ce s-au întors târziu pentru a obține o remiză de 1-1.

Manu Menezes, noul antrenor al lui Al-Nassr, ar fi simțit emoții amestecate urmărind meciul. Al Sadd nu arăta atât de impresionant pe cât se așteptau mulți, dar Foolad ar fi meritat victoria dacă nu ar fi chemat egalarea în minutul 89.

Xavi a spus: „Am vorbit despre cât de dificilă este acest grup. Aceasta este Liga Campionilor AFC și jucăm împotriva celor mai bune echipe din Asia, aceasta este realitatea. Ne vom îmbunătăți, ne vom recupera și vom continua”.

Aceasta este îngrijorarea. Foolad arată bine, în timp ce barajul se va îmbunătăți cu siguranță. Victoria trebuie să-și actualizeze jocul rapid.