Un asteroid din apropierea Pământului face parte din Lună, spun oamenii de știință | asteroizi

Oamenii de știință au identificat ceea ce pare a fi o mică parte a lunii care urmărește orbita Pământului în jurul Soarelui.

Asteroidul, numit Kamo`oalewa, a fost descoperit în 2016, dar până acum s-a cunoscut relativ puțin despre el. Noile observații sugerează că ar putea fi o parte a lunii care a fost aruncată în spațiu de o veche coliziune lunară.

Camu Aliwa Este unul dintre quasarii Pământului, o clasă de asteroizi care orbitează în jurul Soarelui, dar rămân relativ aproape de planetă – în acest caz la aproximativ 9 metri distanță.

Deși apropiat din punct de vedere astronomic, asteroidul are aproximativ dimensiunea roții Ferris și de aproximativ 4 milioane de ori mai slab decât cea mai slabă stea vizibilă cu ochiul liber. Astfel, pentru a face observații sunt necesare cele mai puternice telescoape de pe Pământ.

Folosind telescopul Big-Eyed de pe Muntele Graham din sudul Arizonei, astronomii au descoperit spectrul de lumină reflectat de rocile lunii de la Kamo`oalewa apropiat de misiunile Apollo ale NASA, indicând că acesta provine de la Lună. Ei au comparat inițial lumina cu lumina reflectată de alți asteroizi din apropierea Pământului, dar au pictat un gol.

„Am cercetat fiecare spectru de asteroizi din apropierea Pământului pe care l-am obținut și nimic nu sa egalat”, a spus Ben Sharkey, doctorand la Universitatea din Arizona și autor principal al lucrării de cercetare.

După ce oportunitatea de a observa Kamo`oalewa a fost ratată în aprilie 2020 din cauza opririi telescopului în timpul pandemiei de coronavirus, echipa a găsit ultima piesă a puzzle-ului în 2021.

„În această primăvară, am primit note ulterioare atât de necesare și am spus: „Uau, este real”, a spus Sharkey. „Este mai ușor de explicat cu luna decât cu alte idei”.

Observațiile au arătat, de asemenea, că Kamo`oalewa se află pe o orbită neobișnuită, o orbită puțin probabilă pentru obiectele care s-au îndreptat către Pământ din centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter.

Echipa nu este sigură cum o bucată de lună este deviată în spațiu, în parte, deoarece nu există alți asteroizi cunoscuți cu origini lunare. Cu toate acestea, au restrâns intervalul de timp pentru evenimentul violent la între 100.000 și 500 de ani în urmă.

Profesorul Stephen Lowery, astronom la Universitatea din Kent, a declarat: „Deși echipa nu a fost 100% concludentă, echipa a susținut un argument puternic că Kamuwaliwa ar putea fi într-adevăr o parte de coliziune a unui astfel de eveniment violent. [as a lunar collision]. „

Rezultatele au fost publicate în jurnal Natură Comunicații Pământ și Mediu.