24h Sebring – La jumătatea drumului

ora 1

Am trecut de prima oră de curse, care săptămâna aceasta a părut de multe ori că nu se va întâmpla. Este o cursă care a consumat cantități masive de ulei de la miezul nopții, bani ca lubrifianți și mult noroc să ajungă la linia de start. Faptul că a început la câteva ore după finalizarea sa nu ridică prea multă îngrijorare.

Chiar și începutul a fost periculos, deoarece a izbucnit o furtună mare, lăsând fiecare centimetru de asfalt și beton ud și gras. Cu toate acestea, toată lumea s-a comportat cumva și când s-a întunecat (și uscat) pentru a acoperi Florida centrală, nu numai că am avut o cursă curată, dar am avut o cursă activă și strânsă.

Marcus Winkelhawk a condus primul cu un Audi Rutronik, dar a fost urmărit de gemenii Herberth Porsche Marco Seyfried (#92) și geamănul Renauer Robert (#91), precum și de doi piloți experimentați din Sebring (Charles Espenlaub, #85 CB Racing Mercedes și Kenton Koch (#710 Liberté Lamborghini), Max Hess în „Suntem aici pentru a testa” BMW se află în spatele liderilor GT3.

GT4 a prezentat o ciocnire deosebit de interesantă între Kyle Marcelli (#489 RENNtech Mercedes) și Ian James (#423 Heart of Racing Aston Martin) – alte două nume bine cunoscute și îndrăgite în cercurile IMSA. Această clasă conținea și singurele două mașini care au avut probleme în prima oră, deoarece BMW-urile lui Jon Miller (#438 ST Racing) și Catesby Jones (#421 Team ACP-Tangerine) s-au oprit devreme.

Viteza relativ confortabilă pe pista încă alunecoasă (ori în jurul orei 2:18) a permis lui Rion să stea relativ departe atunci când codurile de oprire au fost decodificate, CP Mercedes a sprintat înainte. Liderii diviziei TCE au reapărut mai mult timp, permițând liderului clasei dominante Antti Buri la numărul 112 Autorama VW să urce pe locul șapte în general. Încă nu există semne de întârziere în intrarea în Porsche Cayman închiriat în Red Camel.

2-4 ore

În afară de câteva semafoare importante care au venit la aproximativ două ore și apoi la marca de cinci ore, primele 24 de ore Sebring s-au stabilit într-un model consistent care amintește de părțile de mijloc ale celor mai multe curse de 24 de ore.

Primul incident a fost cu siguranță mai mult decât un film de dragoste când Audi #499 Car Collection a asamblat un BMW în timp ce frâna. Amândoi s-au îndreptat spre incintele lor din adâncurile câmpului care era încă complet gol. După ce a înlocuit o mare parte din spatele și partea de jos a lucrărilor M4, a revenit în luptă, dar pierderea a 20 de tururi a făcut-o necompetitivă. Audi este, de asemenea, din interes.

Al doilea incident a dus la prima retragere a cursei și la o perioadă de cod 60 – sau, așa cum a numit-o un american, cod 37.2823. S-a întâmplat când Jean-Francois Bruno a mânjit peretele din față și al anvelopei Ginettei la Virajul 16, dar, din fericire, nu a fost la fel. Dispariția sa a însemnat că Ligier JS2 R era acum în posesia exclusivă a coroanei clasei TCX.

În față, întreaga clasă GT3 a menținut un ritm constant cu primii trei în primul tur oră după oră. Ei sunt Leipert Lamborghini nr. 10, Audi Rutronik, câștigător al Poloniei cu numărul 18, și cel mai bun dintre cele două Porsche ale mele Herberth, numărul 91 — trei marquis 1-2-3 — nu este un lucru rău. Nimeni nu se complace în bătaia celorlalți – nu există oprire, nimic. S-au potrivit fiecărei mișcări și chiar și turele șoferului au dus la timpi pe tur paralel. Duelurile de genul acesta pot fi plictisitoare sau incitante pentru noi, ca fani ai rezistenței.

Doar Porsche #92 Herberth și Mercedes #85 CB au alunecat și chiar și atunci doar un ochi a pâlpâit. Timpii de oprire și lungimile celor cinci mașini au fost aproape de timpii pe tur ai șoferului doar făcând diferența. Averile se schimbă deja și numărul 10 a fost zgâriat ca lider – chiar așa. În mai puțin de 5 ore, s-a părut că Dennis Fetzer a rămas fără combustibil pe Ullman Straight, ceea ce a necesitat o extragere plată și un cod 60.

O anumită formă de enervare electrică pare să fi furnizat drama pentru Autorama Golfs, lăsându-le în afara clasamentului TCE/TCR. Audi Metronomic Audi de la AC Motorsport a ocupat poziția foarte dominantă în acel grup. Un antrenament și o calificare foarte neglijentă în ultimele ore, NOLASport Cayman a ajuns în fruntea lui GT4. Clasa 991 a rămas destul de strânsă pe măsură ce romanul a intrat, dar italienii (de la Ebimotors) au reușit să împingă Porsche-ul în fața lui Tracy 991-II verde-lime.

La jumătatea drumului – 12 ore sebring down, 12 ore sebring off

Suntem la jumătatea drumului, iar lupta ding-dong dintre Porsche #91 Herberth și Audi #18 Rutronik nu dă semne de încetinire. Ei împart o tură principală cu o schimbare rapidă a mâinilor la fiecare oprire. O altă mașină este încă în cercetare, Mercedes #85 CP Racing. Germanul All-American merge în propriul ritm și nu poate să nu spere că cursa va ajunge la ea, în timp ce cele două echipe germane din față trebuie să se bâlbâie. Echipa CP a fost puțin îndepărtată de lideri încă de la început, datorită faptului că a rămas în afara probabil prea mult timp înapoi la un început ploios. Herberth și Rutronik sunt principalii pretendenți la titlul GT, câștigătorul în fiecare scenariu probabil să câștige.

Mașinile au fost amânate din nou, cu numărul 92 al lui Herberth Porsche eliminând codul 60 de două ori, o dată blocat la intrarea în boxă și la pauză la finalul lui Ullmann. La fel, numărul 10 Leipert Lamborghini a revenit la câteva ture după ce s-a ciocnit cu numeroase curse și lovituri, cel puțin o dată cu BMW GT3 nepotrivit. Un spectacol de afaceri care a început atât de promițător ar putea fi numit astăzi.

La celălalt capăt al scalei, Colin White a reactivat intrarea #278 TCX. Zombinetta neterminată ar putea fi la 150 de ture distanță de a conduce divizia TCE, dar este încă pe punctul de a lua acel campionat. Reînvierea lui a însemnat că pentru o perioadă cel puțin, toți cei 23 de startanți erau încă în urmă în cursă. A spus că BMW poate să fi scapat și probabil că i se va alătura Cupa Porsche #989 GTX de la MRS GT-Racing. Rolino Cris Jr. a sprintat din greu la capătul din față drept. Accidentul și reparațiile ulterioare au dus la cea mai lungă perioadă de neutralizare de aproximativ 40 de minute.

Printre altele cu întârzieri mai puțin perturbatoare se numără mașina Porsche #907 Tracy Krohn în care proprietarul a condus lângă Podul Green Park. Întârzierea sa a pus intrarea lui Willi-Ebimotors în controlul ferm asupra clasei 991. Clasa GT4 a fost strânsă pentru cea mai mare parte a cursei, chiar dacă aproape toate mașinile au avut întârzieri scurte. NOLASport Porsche, #470, este complet lipsit de restaurarea Aston Martin (#423 Heart of Racing). RENNtech Mercedes și ST Racing BMW sunt la doar câteva ture distanță.

Competiția TCE simulează lupta GT cu cele mai bune două mașini din primul tur și ambele vizează campionatul sezonului, precum și câștigarea cursei. Acum este un Audi AC Motorsport la aproximativ jumătate de minut distanță de rapidul nr. 1 Autorama VW.

Vremea rămâne uscată și umedă. Ceea ce a fost exact ca Sebring a fost că, din cauza rarității relative a mașinilor, pot exista decalaje foarte mari chiar și în condiții de steag verde.

Actualizare – În timp ce introducea această actualizare, Charles Espenlop era departe de pistă într-o curbă în ac de păr cu CP Racing Mercedes AMG.