Mamuți din Epoca de Gheață și ADN de cal găsite în probele de sol lăsate în congelator

Lucrările de teren efectuate în urmă cu aproximativ un deceniu schimbă abia acum înțelegerea cercetătorilor cu privire la extincțiile majore de mamifere din timpul erei glaciare. Analiza ADN-ului prins în probele de sol înghețat dezvăluie că specii atractive, cum ar fi mamuții lânoși și caii sălbatici din Yukon, au supraviețuit mai mult decât se credea anterior.

Probele de sol au fost prelevate din regiunea Klondike din Yukon canadian la începutul anului 2010, dar nu a fost publicată nicio lucrare asupra lor. Spre deosebire de mostrele tradiționale de ADN, care pot fi prelevate din oasele sau părul unor organisme, solul (chiar și cele vechi) conține ADN de mediu, care este material genetic sechestrat în rămășițele animalelor microscopice pe care le părăsesc în timp ce călătoresc prin mediu.

Miezuri de Klondike rece au fost găsite mai târziu într-un congelator al Universității McMaster de Tyler Murchie, un arheolog specializat în ADN antic la universitate, care și-a propus să le re-investiga. A fost opera lui Murchi și a echipei sale publicat Astăzi în Nature Communications.

„L-am găsit în congelatoare în timp ce căutam un nou proiect în timpul doctoratului”, a spus Murchie, autorul principal al noii lucrări de cercetare, într-un e-mail. „Una dintre responsabilitățile mele la Centrul ADN Antic este întreținerea congelatorului, așa că aveam o idee destul de bună despre lucrurile interesante care ar putea fi acolo așteptând pe cineva să studieze.”

Unul dintre misterele pe care echipa a încercat să le înțeleagă a fost condițiile în care marea specie nord-americană a dispărut în ultima eră glaciară. Animale precum mamuții lânoși, bizonii de stepă și caii sălbatici au străbătut continentul de mii de ani, dar primii doi au dispărut de pe planetă. (Caii moderni sunt direct legați de caii din Epoca de Gheață.)

Uciderea animalelor este de obicei atribuită unuia dintre două lucruri: a Încălzirea climei Eliminarea surselor lor de hrană sau braconajul de către rasa umană. Cercetare recentă S-a referit în general la primul.

„Cred că o combinație de presiuni climatice, de mediu și umane explică cel mai bine pierderile, dar sunt necesare mai multe cercetări pentru a rezolva problema cu care oamenii de știință din Cuaternar s-au confruntat de aproximativ 270 de ani”, a spus Murchi.

În ADN-ul găsit în permafrostul antic, echipa a găsit dovezi că speciile mari de mamifere nu se descurcau bine chiar înainte de schimbările climatice. Cu alte cuvinte, abundența ADN-ului din probe a început să scadă înainte de schimbările climatice. (Echipa a folosit datarea cu radiocarbon a materialelor vegetale din probele de sol pentru a le determina vârsta.) Dar animalele nu au dispărut repede. Mamut lânos și America de Nordun cal ADN-ul rămâne în probe Până de curând, acum 5.000 de ani, în mijlocul Holocenului, Cu aproximativ 8000 de ani mai târziu decât se credea că animalele au dispărut.

Datele bogate oferă o fereastră unică în dinamica populației MegafauHendrik Poinar, genetician evoluționist la Universitatea McMaster și autor principal al lucrării de cercetare, a spus la o universitate eliberare.

Chiar este, dar această informație dispare. Pe măsură ce clima se încălzește, De data aceasta într-un ritm alarmant din motive umane, permafrostul își pierde permanența. Bălți uriașe apar în partea de nord a planetei, cauzând prăbușirea unor zone de pământ. canale uriașe. Dezghețarea amenință și informațiile genetice stocate la rece în pământul înghețat. În același timp, totuși, pierderea permafrostului a condus la câteva descoperiri uimitoare, pe măsură ce rămășițele conservate au ieșit din gheață, inclusiv Încă un pui de leu de peșteră cu blană și Cap de lup vechi de 30.000 de ani.