Cel mai mare cap de serie Ash Barty este favoritul pentru a câștiga Australian Open

Australianică Ashleigh Barty sărbătorește învingerea danemarcei Clara Towson în timpul meciului său din turul doi de simplu feminin la US Open 2021 la Centrul Național de Tenis Billie Jean King la USTA din New York, 2 septembrie 2021 (Foto de Angela Weiss/AFP)

Ashleigh Barty este favorita pentru a câștiga Australian Open acasă pentru prima dată când începe luni, dar chiar și cu Serena Williams lipsă, numărul unu mondial se confruntă cu amenințări din toate unghiurile.

Pentru prima dată într-un sfert de secol, nici una dintre surorile Williams nu va apărea la prima lor majoră a anului – Serena s-ar fi străduit pentru o coroană a 24-a cu un record, dar nu este decent.

În timp ce campioana-apărată Naomi Osaka este încă pe cale de a reveni la cea mai bună formă după o pauză lungă, Barty, în vârstă de 25 de ani, a devenit un avantaj clar la Melbourne Park. Ea urmează să întâlnească Osaka, clasată de serie a 13-a, în optimile de finală, dacă ambele ating această limită.

La fel ca Osaka, Barty a ieșit în runda a treia de la US Open în septembrie și nu a jucat în restul anului trecut, revenind în Australia din cauza pandemiei de coronavirus.

Spre deosebire de fostul număr unu mondial al Japoniei, care s-a retras dintr-o sesiune de încălzire la Melbourne spunând că „corpul ei a fost traumatizat” după ce a jucat primul ei meci timp de patru luni, Barty pare să se întoarcă.

Barty a câștigat Openul Francez în 2019 și Wimbledon anul trecut, dar cea mai bună performanță a ei la Melbourne a fost să ajungă în semifinale în 2020, pierzând în fața eventualei campioane Sofia Kenin.

Cu toate acestea, ea a emis un avertisment pentru restul de la Australian Open, revendicând titlurile de simplu și dublu la Adelaide International și a spus sâmbătă că „făcea să o prindă”.

Așteptările de acasă sunt mari pentru capul de serie, care se confruntă luni cu un meci dur din primul tur împotriva calificatoarei Lesia Tsurenko, de patru ori campioană WTA Tour.

„Este întotdeauna o confruntare grea împotriva unui jucător de calificare, în special cu cineva care a avut atât de mult succes în trecut”, a spus Barty.

„Evident că știe cum să câștige marile jocuri”.

Osaka, care a promis că se va bucura mai mult pe teren în 2022, după ce a spus că anul trecut a suferit de depresie, și-a început luni apărarea titlului împotriva columbiei Camila Osorio.

Alep, amenință Muguruza

„Cei trei mari” au dominat tenisul masculin de la Novak Djokovic, Rafael Nadal și Roger Federer, dar tenisul feminin rămâne larg deschis.

Patru femei au câștigat patru turnee de Mare șlem anul trecut – Osaka (Australia), Barbora Krijkova (franceză), Barty (Wimbledon) și Emma Raducano (SUA).

Ieșirile timpurii ale lui Osaka și Barty la US Open au subliniat imprevizibilitatea meciului feminin.

Osaka, de două ori campioană la Melbourne, a fost eliminată de finalista de la New York Leila Fernandez, care a pierdut în finala turneului în fața tânărului Radokano.

Britanică Radocano, care începe primul ei sezon complet în Turul WTA, s-a chinuit de când a făcut o apariție uimitoare la Flushing Meadows și a fost testată pozitiv pentru Covid-19 luna trecută.

Ea s-a retras de la un eveniment bazat pe Melbourne, spunând că este „prea devreme pentru mine”, iar apoi tânăra de 19 ani a fost zdrobită cu 6-0, 6-1, de Elena Rybakina din Kazahstan, marți.

Pe lângă Raducanu și Fernandez din Melbourne Park, va mai fi un alt mare talent sub forma americancei Coco Gauff, în vârstă de 17 ani.

Dar aceasta ar putea fi o șansă pentru paznicul mai în vârstă de a se reafirma.

Garbine Muguruza, care a pierdut în fața americanului Kenin în finala din 2020, a terminat pe locul al treilea în clasamentul mondial în spatele lui Barty și a lovit campioana Aryna Sabalenka din Belarus.

Spaniolul în vârstă de 28 de ani a ratat două puncte de meci împotriva Osaka anul trecut, la Melbourne Park, în optimile de finală și a câștigat finala WTA de la Guadalajara.

Mai este și reapariția fostei prim-jucătoare, Simona Halep.

Românca de 30 de ani, o celebritate în tenisul feminin, a câștigat la începutul acestei luni primul titlu în 16 luni, după o serie sumbră de probleme la gambe și genunchi.

„După un an dificil, întotdeauna este bine să am o cupă în mână”, a spus jucătorul român.

„Fizic sunt în locul potrivit, încrederea crește.”

Povești înrudite

Citește urmatoarele

Nu ratați ultimele știri și informații.

Pentru feedback, reclamații și întrebări, suna-ne.