Un medic legist vorbește despre moștenirea blocajului: mă uit la moarte în fiecare zi – să schimbăm felul în care vorbim despre ea | moartea şi moartea

APotrivit unui medic legist, oamenii morți de toate vârstele, formele și dimensiunile au fost punctul central al carierei mele. De atâtea ori pe zi, în ultimii patruzeci de ani, m-am uitat îndeaproape și direct la moarte, realizând că pentru mulți – poate cei mai mulți – oameni pe care îi examinez, debutul ultimei lor zile a fost destul de normal. Moartea a venit repede și pe neașteptate. Așa că, pe măsură ce mă îmbrac în fiecare dimineață, adesea mă întreb unde voi fi la sfârșitul zilei. acasa? Sau la o morgă, strecură-te în frigider pe o tavă lucioasă?

În cercurile medicale, am fost Anticipați o pandemie globală de câteva decenii. Pandemia HIV/SIDA din anii 1980 a fost o piatră de hotar tristă, care a dus la aproximativ 36 de milioane de morți Peste tot în lume, dar nu m-am așteptat niciodată ca prima pandemie a secolului douăzeci și unu să se dezvolte dintr-un virus din China. M-aș fi așteptat să vină dintr-o reorganizare fatală a ADN-ului virusului gripal – ca în 1918, când gripa „spaniolă” a ucis cel puțin 50 de milioane de oameni în întreaga lume, iar în pandemiile de gripă ulterioare, mai puțin letale: două milioane au murit într-o gripă generală. pandemie.1957 și 1 milion în 1968 și 1977. Ultima pandemie de gripă notabilă a fost gripa porcină, în 2009, care a ucis aproximativ 500.000 de oameni. O pandemie de gripă gravă întârzie cu peste 50 de ani.

Știu că sunt extraordinar când am o perspectivă atât de personală, pe termen lung, asupra morții și a naturii precare a vieților noastre. Nu mulți dintre noi au văzut vreodată un cadavru, chiar dacă a fost aproape de ei. În societatea noastră urbană occidentală, tradiția respectării corpului într-un sicriu deschis în salon este acum rară. Aceasta a oferit ocazia de a face cunoștință cu normalitatea morții: privindu-l în față; să luați în considerare răspunsurile dvs.; Să-ți amintești inconstanța ta.

Până la începutul acestui secol, mi s-a părut că moartea a devenit un subiect care trebuie în general evitat, acoperit, ignorat și (dacă este posibil) pur și simplu ignorat, cel puțin până când cineva o întâlnește personal. Acum, lipsa acestei experiențe înseamnă adesea că se simte copleșită.

Înainte de Covid, am observat cum limba noastră devenise din ce în ce mai eufemistic. Substantivul este „a muri”, iar verbul „a muri”, dar aceste cuvinte au fost rar auzite. Moartea a devenit „trecătoare” – accentul era de obicei pe „ameliorarea acelei treceri”, pentru a steriliza, a ușura și a administra moartea în așa fel încât să ușureze suferința. Am simțit că văd o mare deconectare care se dezvoltă între procesul uman profund al durerii, cu durerea, stresul și durerea lui, și obiectivele ploioase ale industriei morții. A fost o despărțire pe care mulți au salutat-o.

Pandemia a provocat această abordare în aproape toate privințele. Dintr-o dată, moartea și consecințele ei au devenit punctul central al fiecărui reportaj de știri, zi de zi. Faptele erau crude și dureroase, iar cuvintele dure. Substantivul era „moarte”, iar verbul „moarte”. Acești oameni nu au „trecut”. Covid, urăsc recolta ta, dar îți mulțumesc că ai parafrazat acest limbaj pe cale de dispariție.

Pe măsură ce epidemia continuă, Interviuri cu familii A devenit echivalentul modern al stării de veghe lângă sicriul din salon. Acolo unde a existat puțină sau deloc dorința de a vedea corpul după moarte, acum privarea de conexiune, la sfârșitul vieții și după aceasta, este dureroasă.

Sper că unul dintre lucrurile pozitive care iese din noua noastră realitate este o schimbare în abordarea societății față de moarte. Este încă prea devreme să spun – și probabil că nu voi putea să aflu niciodată, din moment ce sunt în interiorul unui tabu și caut. Dar, din punctul meu de vedere, aș spune că o nouă disponibilitate de a face față morții ar fi o schimbare sănătoasă.

Am fost norocos. Puțini dintre familia mea apropiată au contractat COVID-19. Nimeni nu a murit din cauza asta și nici măcar nu a fost dus la spital. Cu toate acestea, în timpul pandemiei, trei dintre prietenii mei au murit: doi din cauza unei boli naturale – unul brusc, unul încet și dureros – și unul dintr-un accident. Covid a ucis mulți, dar chiar și în adâncul pandemiei, ni s-a reamintit că oamenii încă mor din alte cauze – și că aceste cauze ucid și milioane de oameni.

Să recunoaștem faptul inevitabil că oamenii mor. Până atunci, viață de trăit.

Dr. Richard Shepherd este patolog și autor. Șapte vârste ale morții Out Now (Michael Joseph, 20 de lire sterline). Pentru a sprijini The Guardian and the Observer, cumpărați-vă copia de pe site guardianbookshop.com. Se pot aplica taxe de livrare