Malaezia îi acordă lui Lynas o prelungire de șase luni pentru ca operațiunile sale cu pământuri rare să devină fără radiații

KUALA LUMPUR — Malaezia a prelungit până în ianuarie 2024 termenul limită pentru minerul australian Lynas pentru a se asigura că fabrica sa de pământuri rare din Pahang, cea mai mare din lume, este efectiv lipsită de radiații.

Straits Times a aflat că întârzierea de șase luni, după audierea de apel din 28 aprilie, a fost transmisă lui Linas vineri seara, înainte de anunțul așteptat din această săptămână.

Decizia, din punct de vedere legal la discreția exclusivă a ministrului Științei, Tehnologiei și Inovării Zhang Likang, este urmărită îndeaproape din cauza importanței geopolitice a pământurilor rare.

China controlează patru cincimi din producția globală de minerale esențiale pentru aplicații de înaltă tehnologie, cum ar fi smartphone-uri, vehicule electrice și active militare.

Autoritățile au emis o reînnoire a licenței de trei ani pentru Lynas în februarie, dar au refuzat să elimine termenii aplicabili de la 1 iulie.

Condiția principală este necesitatea de a transporta „crăparea și spălarea” concentratului de lantanide într-un alt loc din afara Malaeziei și de a purifica materia primă numai la instalația sa din Giping, lângă Kuantan în Pahang.

Operațiunile de rafinare au ridicat îngrijorări cu privire la riscurile pentru mediu și sănătate, în special eliberarea de radiații despre care Lynas insistă că nu are niciun efect asupra nivelurilor care apar în mod normal în jurul Gibbing.

Opoziția Perikatan Nasional (PN), precum și oficiali din industrie și diplomați l-au făcut presiuni pe domnul Chang să revizuiască termenii pentru a se asigura că Lynas nu trebuie să-și închidă operațiunile din Malaezia, care reprezintă jumătate din aprovizionarea lumii cu pământuri rare în afara Chinei.

Parlamentarii PN au spus că instalația din Pahang ar putea fi o sursă de transfer de tehnologie, astfel încât Malaezia să poată fi un jucător în industria crucială pentru aplicații de ultimă oră.

În raportul său trimestrial din aprilie, Lynas a spus că, dacă termenii săi de licență rămân neschimbați, va trebui să-și închidă temporar fabrica din Malaezia la jumătatea lunii iulie.

Următoarele trei luni vor avea o producție mică sau deloc, înainte de a începe, în funcție de modul în care evoluează o rafinărie de fracking și filtrare de înlocuire din Australia.

„Întârzierea de șase luni va permite lui Lynas o tranziție fără probleme”, a declarat o sursă pentru ST Network.

ST a raportat în aprilie că, pe lângă cererea lui Lynas de a anula complet termenii licenței, diplomații occidentali au cerut guvernului malaezian încă o jumătate de an să opereze rafinăria australiană.

Linas se numără printre multele probleme importante care au forțat guvernul Pakatan Harapan (PH) să se ocupe de declarațiile sale anterioare.

Aceasta include decizia sa de miercurea trecută de a permite companiei suedeze de telecomunicații Ericsson să continue să își desfășoare rețeaua 5G în Malaezia, în ciuda acuzațiilor anterioare de abuzuri în modul în care guvernele anterioare au livrat contracte pentru noua tehnologie mobilă. Acest lucru vine pe fondul speculațiilor larg răspândite că rivalul chinez Huawei ar putea intra ca concurent.

Coaliția primului ministru Anwar Ibrahim a făcut campanie anterior la alegerile generale din 2013 și 2018 pentru a închide fabrica Linas, care a fost înființată sub guvernul Național Barisan (BN) în urmă cu mai bine de un deceniu.

Partidul BN, condus de fostul partid de guvernământ Umno, este acum un aliat cheie în guvernul de unitate după alegerile generale din 2022, care au dus la primul parlament suspendat din Malaezia.