Universitatea din Reading îndeamnă observatorii stelelor să fotografieze o cometă rară

Observatorii stelelor sunt îndemnați să fotografieze o cometă care trece pe lângă Pământ și care poate să-și lipsească coada.

Cercetătorii de la Universitatea din Reading au spus că cometele sunt ca „șosetele de vânt” cosmice, deoarece pot indica puterea și direcția vântului solar – fluxuri de particule încărcate de la Soare care pot deteriora tehnologia de pe Pământ.

Oamenii de știință pot folosi imagini ale acestei comete – care trece pe lângă Pământ în februarie și martie – pentru a determina condițiile vântului solar, mai ales dacă coada ei se desparte.

Sarah Watson, cercetătorul doctorat care conduce proiectul, a spus că identificarea vântului solar ar putea ajuta oamenii de știință să le prezică și să limiteze daunele cauzate de acestea.

Universitatea a spus că cometa – cunoscută sub numele de C/2021 S3 Pannstars – nu reprezintă o amenințare pentru Pământ și va fi aproape de Soare.

A fost prezent pe cerul nopții de miercuri, 14 februarie, dar va fi mai ușor de văzut în săptămânile următoare, deoarece apare mai departe de soare și va rămâne mai mult deasupra orizontului – deși încă nu este vizibil cu ochiul liber .

Universitatea a spus că particulele încărcate din vântul solar ar putea deteriora sateliții, dăuna astronauților și, dacă se ciocnesc de magnetosfera Pământului, ar provoca o întrerupere a comunicațiilor.

Watson a spus că ruperea capului cometei este o „viziune rară” și ar putea permite echipei să determine dacă există o creștere a activității vântului solar.

„Avem nevoie de multe imagini cronometrate ale cometei pentru a construi o imagine a călătoriei sale prin sistemul nostru solar”, a spus ea.

„Este o oportunitate fantastică pentru astronomii amatori să-și scoată telescoapele și să surprindă un moment cosmic cu adevărat uimitor și să aducă o contribuție majoră la o știință importantă.”

Se așteaptă ca cometa să fie vizibilă până la sfârșitul lunii martie.

Oricine preia cometa a fost îndemnat să i-o trimită doamnei Watson prin intermediul universității.