Pandemia COVID-19 schimbă utilizarea tehnologiei în rândul adulților în vârstă: întrebări și răspunsuri

Apariția pandemiei de COVID-19 a schimbat modul în care aproape toată lumea își mediază interacțiunile sociale prin tehnologie. Unii au trecut de la happy hour la chat-urile video. Alții au pătruns în rețelele de socializare sau s-au retras din ea. Milioane de oameni au lucrat sau au învățat prin intermediul computerelor.

Cercetătorii de la Universitatea din Washington au fost deosebit de interesați de modul în care această schimbare tehnologică va afecta relațiile sociale ale adulților în vârstă. Echipa a intervievat 16 seniori din Washington și Oregon, cu vârste cuprinse între 65 și 80 de ani, despre modul în care utilizarea tehnologiei cu rețelele lor de asistență socială s-a schimbat în timpul pandemiei. Cercetătorii au descoperit că acești adulți au folosit tehnologia în rolurile lor de destinatari de asistență – cum ar fi un membru al familiei să-i verifice – precum și furnizori de asistență – cum ar fi trimiterea de bani membrilor familiei prin aplicații precum Zelle sau PayPal.

Desfășurați echipa Descoperirile mele 26 aprilie în Proceedings of the ACM Conference on Computer-Supported Cooperative Work and Social Computing.

UW News a vorbit cu autorul principal Shengzhi Wangun doctorand UW în proiectare și inginerie centrate pe om, despre constatările lucrării.

De ce ai studiat asta?

Shengzhi Wang: Adoptarea rapidă a tehnologiei pe care am văzut-o în ultimii ani i-a lăsat de obicei puțin în urmă pe vârstnici. Există ceea ce se numește „decalaj gri”, în cazul în care adulții în vârstă tind să fie puțin mai întârziați în adoptarea tehnologiilor precum smartphone-urile, tabletele și ceasurile inteligente în comparație cu persoanele demografice mai tinere. Dar în ultimii ani, am văzut mai multă adopție în rândul seniorilor, iar pandemia a stimulat acest lucru. A forțat mulți oameni să înceapă să folosească aceste tehnici din necesitate.

Această lucrare analizează modul în care tehnologia afectează modul în care persoanele în vârstă se conectează cu cercul lor social: persoane precum familia, prietenii, cunoștințele sau alții care se află puțin mai departe în rețelele lor, poate lucrătorul poștal sau persoanele pe care le întâlnesc odată în magazin. într-o clipă. Ne uitam la rolul pe care îl joacă tehnologia în acel departament.

Ce te-a surprins la rezultate?

SW: Participanții la studiul nostru au reușit în cea mai mare parte să depășească multe dintre barierele tehnologice și de accesibilitate pe care le-am văzut în studiile anterioare – de exemplu, un text foarte mic. Cu siguranță, aceste tipuri de probleme încă există, dar am constatat că aceste bariere nu au afectat în mod semnificativ dorința participanților de a utiliza sau adopta unele dintre aceste servicii și tehnologii.

De asemenea, am constatat că adulții în vârstă nu au fost doar destinatarii de sprijin, ci și furnizorii de sprijin, fie că acesta este suport emoțional, financiar sau fizic. Îl dădeau colegilor în vârstă, precum și membrilor familiei și prietenilor.

Puteți explica de ce este important să înțelegeți rolul dublu de susținător și sprijinit atunci când luați în considerare tehnologia și cum să o proiectați?

SW: Tehnologiile pe care de obicei credem că le folosesc persoanele în vârstă sunt pentru a le oferi sprijin. De exemplu, ați putea avea camere inteligente pentru familii pentru a monitoriza persoanele în vârstă sau alte lucruri care le permit oamenilor să verifice dacă persoana în vârstă din viața lor se descurcă bine. Aceste tehnologii au cu siguranță un rol. Dar am descoperit că adulții în vârstă au și alte nevoi atunci când vine vorba de utilizarea tehnologiei, în special în modul în care oferă sprijin celorlalți. Aceste utilizări nu sunt prea mult evidențiate de designerii de tehnologie și de oamenii care comunică modul în care sunt utilizate tehnologiile.

Care este un exemplu de tehnologie care poate nu este foarte folosită pentru a face acest lucru, dar există deja?

SW: În studiu, evidențiem tehnologiile care încearcă să înlocuiască experiențele de asistență în persoană, cum ar fi o persoană în vârstă care are o întâlnire de cafea cu prietenii lor. Dacă ai încercat să înlocuiești asta cu o întâlnire Zoom, care s-a întâmplat foarte mult, cel puțin la începutul pandemiei, apropierea pe care o simțeau cu prietenii lor lipsea foarte mult. Un participant a descris-o ca simțind că te uiți la televizor de departe. Nu a fost doar o utilizare excelentă a videoconferințelor. Convingerea predominantă a fost că această tehnologie ar putea înlocui experiențele în persoană și, cu siguranță, nu a fost cazul.

Pe de altă parte, mulți adulți în vârstă s-au bucurat cu adevărat de telesănătate pentru a avea acces la servicii de sănătate mintală. Aceasta este practic aceeași tehnologie. Dar au venit cu așteptările potrivite, iar tehnologia a oferit ceva ce nu puteau accesa personal. De asemenea, am găsit oameni care iubesc tehnologia care sprijină întâlnirile personale și activitățile în persoană, în loc să încerce să le înlocuiască. Am văzut o mulțime de oameni folosind mesaje text sau scurte chat-uri video pentru a planifica activități personale. În acest caz, nu privim tehnologia și interacțiunea personală ca două lucruri complet separate. Când lucrează bine împreună, lucrează foarte bine împreună.

Cum poate tehnologia să servească mai bine persoanelor în vârstă în relațiile lor sociale?

SW: Subliniem necesitatea designului programatic. Cercetătorii și designerii trebuie să implice persoanele în vârstă în procesul de proiectare a tehnologiei și să ia în considerare circumstanțele lor individuale și relațiile sociale și modul în care acestea influențează utilizarea tehnologiei atunci când oferă și primesc sprijin.

Această comunicare bidirecțională este importantă și în cadrul familiilor. Am văzut în unele interviuri că membrii familiei îi împingeau pe bătrâni să înceapă să folosească unele dintre aceste tehnologii, cum ar fi rețelele sociale sau monitorizarea unidirecțională prin intermediul camerelor inteligente. Din perspectiva membrilor familiei, persoanele în vârstă pierd unele dintre beneficiile rețelelor sociale, cum ar fi să văd fotografii sau postări de la familii și prieteni sau să ofere o mai mare siguranță. Dar uneori persoanele în vârstă preferă experiențele personale și nu le place întotdeauna elementul de confidențialitate al unor tehnologii, de exemplu. Tehnologia ar trebui să se îndepărteze de la facilitarea relațiilor sau a experiențelor frustrante pentru seniori.

Ce ar trebui să știe publicul despre această cercetare?

SW: Persoanele în vârstă care oferă și primesc sprijin social este partea cea mai importantă. Dacă vă gândiți să cumpărați tehnologie pentru un membru mai în vârstă al familiei, ar trebui să vă gândiți cu adevărat la modul în care aceasta va juca un rol în viața acelei persoane. Poate fi un obstacol dacă nu le oferă ceea ce au nevoie. Deci este foarte important să începeți acea conversație devreme și să le respectați preferințele.

Co-autori suplimentari sunt incluse Adonia Kremlinulun cercetător de design regional la Daraz, care a finalizat această lucrare ca student la master la Universitatea din Wisconsin; Beth Kolko Și Sean Munson, ambii profesori UW de proiectare și inginerie centrate pe om. Această lucrare a fost susținută de Fundația Națională pentru Știință.