Nava Boeing Starliner a fost lansată cu câteva minute înainte de decolare

La o conferință de presă, la scurt timp după ce misiunea a fost abandonată sâmbătă, CEO-ul ULA, Torey Bruno, a declarat că unul dintre cele trei sisteme informatice care orchestrează secvența de lansare în ultimele minute ale numărătorii inverse – prin eliberarea clemelor care țin racheta în loc, de exemplu – Accesul la internet a fost lent. Drept urmare, sistemul automatizat a încheiat numărătoarea inversă. ULA este un joint venture între Boeing și Lockheed Martin.

Boeing era nerăbdător să lanseze misiunea. Acesta îi va trimite pe astronauții NASA Sunita Williams și Butch Wilmore la Stația Spațială Internațională timp de aproximativ o săptămână pentru a testa modul în care nava spațială funcționează cu oamenii la bord.

„Știu că este puțin dezamăgitor”, a spus Steve Stich, care conduce Programul de echipaj comercial al NASA, despre întârziere. „Am fost cu toții încântați, iar Butch și Sonny au fost încântați să zboare așa funcționează zborul spațial… De fiecare dată când mergi la cabina de zbor cu echipaj sau într-adevăr orice zbor, ai șansa de a face curățenie.

El a adăugat: „Puteți vedea astăzi cât de aproape suntem. Suntem foarte aproape de a avea această capacitate gata de funcționare. „Eram la trei minute și 50 de secunde distanță, iar nava spațială Starliner era gata de lansare”.

Datorită faptului că nava spațială nu a zburat niciodată cu oameni la bord, echipele NASA și Boeing au declarat în mod repetat că vor proceda cu prudență și nu vor încerca să zboare misiunea până când vor simți că pot face acest lucru în siguranță.

Testul de zbor cu un echipaj la bord a fost programat inițial pentru 6 mai. Dar acel zbor a fost întârziat din cauza unei supape defectuoase în a doua etapă a rachetei. De atunci, supapa a fost înlocuită și oficialii au spus că funcționează bine sâmbătă.

Lansarea face parte din Programul Commercial Crew al NASA, care a externalizat transportul către stația spațială către Boeing și SpaceX.

SpaceX a devenit producătorul dominant de rachete comerciale și nave spațiale; A zburat mai întâi cu astronauți, finalizând prima sa misiune de testare cu echipaj în mai 2020. Acel zbor a fost o lovitură majoră pentru NASA, deoarece i-a oferit o modalitate de a transporta echipaje în spațiu. În 2011, naveta spațială a fost retrasă, forțând NASA să se bazeze pe Rusia pentru a transporta oamenii către stație până când SpaceX ar putea începe să zboare.

Boeing Starliner s-a confruntat cu eșecuri și întârzieri. A trebuit să efectueze două zboruri de probă fără un echipaj la bord, în loc de un zbor așa cum era de așteptat. Prima, la sfârșitul anului 2019, a fost întreruptă deoarece computerul de bord al rachetei a fost oprit timp de 11 ore și nava spațială nu a ajuns niciodată la stație. A ajuns la stația spațială la următoarea încercare, în 2022. Însă compania a descoperit atunci că banda folosită pentru a acoperi firele electrice ale capsulei era inflamabilă și că parașutele sale trebuiau modernizate.

Înainte de zborul de sâmbătă, oficialii Boeing și NASA și-au exprimat încrederea, spunând că au făcut tot ce le stătea în putere pentru a asigura succesul misiunii.