NPR: Boeing Starliner a fost lansat în sfârșit cu doi astronauți NASA

CAPE CANAVERAL, Fla. – A treia oară e farmecul.

Capsula spațială mult așteptată de la Boeing Starliner a decolat de la Stația de forțe spațiale Cape Canaveral cu doi astronauți NASA la bord și a ajuns pe orbită aproximativ douăsprezece minute mai târziu. Echipajul va petrece următoarele 25 de ore cursând pentru a ajunge din urmă cu Stația Spațială Internațională.

Această misiune marchează prima dată când o capsulă comercială a transportat oameni și este programată să andocareze la stație joi în jurul orei 12:15 ET, cu astronauții Barry „Butch” Wilmore ca comandant și Sunita „Sonny” Williams ca pilot al misiunii.

Aceasta a fost a treia încercare de lansare a lui Starliner. Numărătoarea inversă s-a oprit sâmbătă cu mai puțin de patru minute rămase de meci. Motivul a fost o problemă cu calculatoarele de zbor care controlau lansarea. Furnizorul de lansare ULA a înlocuit sursa de alimentare a sistemului și a autorizat-o pentru lansare miercuri. Acest lucru a venit după ce o încercare de lansare luna trecută a fost anulată din cauza funcționării proaste a supapei din treapta superioară a rachetei Atlas V Centaur.

În timp ce a remediat această problemă, Boeing a descoperit o altă problemă: o scurgere de heliu. Gazul este folosit în sistemul de propulsie al lui Starliner. După ce a analizat datele, NASA a fost încrezătoare că Boeing va putea zbura misiunea cu succes.

Cu toate aceste probleme rezolvate, iar Starliner-ul în drum spre stația spațială, se pare că această a treia încercare este într-adevăr un farmec. Lansate acum, Willmore și Williams vor lua Starliner-ul în zborul său inaugural, punând vehiculul la încercare înaintea misiunilor operaționale ale NASA. După ce naveta spațială a fost retrasă în 2011, NASA a colaborat cu două companii comerciale – Boeing și SpaceX – pentru a transporta astronauți către și de la stația spațială.

Dar Boeing a rămas în urmă omologul său de transport spațial comercial, SpaceX, care a efectuat deja nouă misiuni pentru NASA și alte patru zboruri private. O misiune Starliner fără pilot în 2019 nu a reușit să ajungă la stație, parțial din cauza unei erori în codul computerului de zbor. NASA și Boeing au considerat relansarea lansării în 2022 un succes, dar mai târziu au fost descoperite probleme cu sistemele de parașută ale capsulei.

Analiza a mai constatat că banda folosită pentru a gestiona sute de metri de cablu în interiorul navei spațiale era inflamabilă. Boeing a remediat aceste probleme și a primit aprobarea de la NASA pentru lansarea echipajului

Dar prima încercare de a lansa această misiune cu echipaj luna trecută a fost anulată din cauza unei probleme cu racheta responsabilă pentru a oferi Starliner-ului un impuls uriaș în spațiu.

Astronauții NASA Butch Wilmore (stânga) și Sonny Williams poartă costume Boeing în timp ce părăsesc clădirea de operațiuni și ies miercuri din rampa de lansare la Centrul Spațial Kennedy din Florida. Este a treia călătorie în spațiu pentru amândoi.

READ  Introducere în vorbire: Cum creierul formează cuvinte

Miguel J. Rodriguez Carrillo/AFP prin Getty Images/AFP

Ascunde legenda

Comutați subtitrarea

Miguel J. Rodriguez Carrillo/AFP prin Getty Images/AFP

Willmore și Williams vor testa sistemele cheie ale lui Starliner în timpul andocării cu stația spațială, inclusiv suportul vital și comunicațiile. În timp ce nava spațială poate zbura singură, cei doi vor testa comenzile manuale ale navei pe măsură ce se apropie de avanpostul orbital.

Echipajul va petrece aproximativ o săptămână la bordul stației cu o aterizare programată sub un baldachin de parașute în sud-vestul Statelor Unite, iar echipele NASA și Boeing vor verifica datele din acest zbor înainte de a certifica vehiculul pentru misiunea operațională. NASA intenționează să împartă zborurile astronauților între Boeing și SpaceX, cu călătorii la Stația Spațială Internațională aproximativ o dată la șase luni.