Canalul Panama, Columbia și Caraibe oferă Croaziera Norwegian Jewel

După cină, mă plimb prin orașul vechi în căutarea suvenirurilor, cumpărând cercei frumoși cu mărgele pentru câțiva dolari și o pălărie Panama care se împachetează. Asistentul de vânzări mi-a spus că, în ciuda numelui, pălăriile sunt de fapt produse în Ecuador.

A doua zi dimineață, am rezervat un Uber în noul port de croazieră Fuerte Amador. Călătoria durează puțin peste 30 de minute din centrul orașului și costă doar 6 USD (9 USD), o sumă care pare prea mică pentru a fi corect. Dau bacșiș în numerar.

Este nevoie de câteva ore pentru a îmbarca aproximativ 2.000 de pasageri, iar apoi plecăm spre Canalul Panama. Se estimează că 14.000 de nave din 180 de țări tranzitează în fiecare an, plătind taxe exorbitante care contribuie la o mină de aur anuală în valoare de 4 miliarde de dolari pentru guvern.

Conectând America Centrală și de Sud, Panama are o poziție peste dimensiunea sa în comerțul și politica mondială, în principal datorită acelui canal faimos. Finalizată în 1914, această cale navigabilă artificială de 77 de kilometri se află într-o junglă densă și găzduiește maimuțe, tucani și șerpi veninoși.

Una dintre cele șapte minuni ale lumii moderne, Canalul Panama este cea mai mare scurtătură din lume, o metodă de tranzit care economisește timp, care conectează oceanele Pacific și Atlantic. Construcția greoaie a început în 1881 și a costat viața a aproximativ 22.000 de muncitori, învinși de căldură extremă, boli tropicale și accidente de muncă.

Desigur, pasagerii de croazieră nu cunosc astfel de dificultăți. În cele zece ore necesare pentru a traversa canalul de la un ocean la altul, ne bucurăm de produse de patiserie și vederi panoramice în Spinnaker Lounge, vin spumant pe punțile deschise și comentarii utile pe tot parcursul.

A doua zi dimineață, ne-am trezit în Costa Rica, unde am fost întâmpinați pe docul din Puerto Limón de o trupă de calypso și de vânzători de turnee. Plătesc 20 USD pentru a mă alătura unei excursii de grup la o plajă locală, o plantație de banane, un stand de fructe tropicale și un sanctuar pentru leneși.

Singura noastră oprire în Columbia este vibranta Cartagena, un oraș-port istoric care acum este prea popular pentru binele său. Căldura și umiditatea au fost brutale, așa că m-am concentrat pe sarcina mea pentru ziua respectivă – să cumpăr un inel de smarald. Se spune că pietrele prețioase verzi strălucitoare și saturate extrase în Columbia sunt cele mai bune din lume. La Muzeul și Fabrica de Bijuterii din Caraibe, m-am târguit din greu cu asistentul de vânzări, am cheltuit mai mult decât plănuisem și am plecat cu un inel de cocktail superb, care era, desigur, probabil un adevărat smarald. Degetele interconectate.

Bucurați-vă de mult mai puțin risc și de mai multe zile distractive în jurul insulelor „ABC” din Caraibe olandeze. Situat la mai puțin de 100 de kilometri nord de Venezuela, găzduiește aproape la fel de mulți flamingo roz cât sunt locuitorii din Aruba, Bonaire și Curacao. Insulei sunt nativi olandezi, plajele sunt uimitoare, iar clădirile din epoca colonială sunt pictate în culorile ouălor de Paște.

Înapoi pe navă, se fac anunțuri în spaniolă și engleză pentru a satisface majoritatea pasagerilor vorbitori de spaniolă din această croazieră. Botezată în 2005 (de nașa Melania Trump, nu mai puțin) și actualizată de la prova la pupa în 2018, Norwegian Jewel este una dintre cele mai vechi nave din flota NCL. Decorul exagerat al sălii de mese principale, Caesars Palace, nu a îmbătrânit bine și îmi amintește de un restaurant chinezesc din Sydney pe care familia mea l-a frecventat în anii 1980.

O’Sheehan’s Pub este mai plin de viață, cu emisiuni sportive, bere și un meniu de mâncare confortabilă cu nachos, burgeri și mușcături de covrigei. Barul de la piscină este unul dintre cele mai aglomerate locuri de pe navă, iar mesele gratuite la churrascaria braziliană și grătarul teppanyaki sunt delicioase și plăcute.

Bufetul din ce în ce mai popular a fost adaptat pentru gusturi mai picante, oferind curry delicioase cu creveți, pui jerk, empanadas de vită, cartofi prăjiți yuca și friptură de porc cubaneză. Multiculturalismul pe farfurie este un lucru frumos. Sper să vină mai mulți australieni aici și să ia o mușcătură.

Cele mai bune porturi: Ce să vezi și să faci

Descarca

Orașul Panama, Panama
Orașul vechi, Casco Viejo, este locul potrivit. Cumpărați o pălărie Panama, încercați restaurantele locale și bucurați-vă de cocktailuri pe acoperiș. Pasagerii de croazieră văd Canalul Panama de aproape în timpul tranzitului, dar dacă doriți mai multe informații, vizitați Muzeul Canalului Panama.

Cartagena, Columbia
Cu străzi pietruite, clădiri coloniale colorate și piețe umbroase, orașul istoric cu ziduri din secolul al XVI-lea merită o fotografie. Încercați bijuterii de smarald sau simțiți fiorul cafelei locale puternice.

Puerto Limon, Costa Rica
Nu este cea mai frumoasă parte din Costa Rica, dar este un bun punct de plecare pentru excursii pe plajă. Descoperiți minunile naturale din Pura Vida, inclusiv pădurea tropicală, canalele Tortuguero, sanctuarul leneșilor și Playa Bonita.

Willemstad, Curacao
Cele mai bune locuri de înot și scufundări sunt în partea de vest a insulei, unde recifele de corali plin de viață marină. În capitală, Willemstad, clădirile coloniale olandeze mărginesc malul apei și includ mai multe muzee.

Oranjestad, Aruba
Cu apele vibrante turcoaz ale oceanului, vei risca arsuri solare doar dacă stai puțin mai mult. Insula Aruba, prietenoasă pentru turiști, este amenajată cu un sistem de autobuze publice pe toată insula, cumpărături grozave, muzee, baruri și restaurante.

detaliile

El zboară
Qantas operează zboruri directe din Sydney și Melbourne către Dallas-Fort Worth, cu zboruri fără escală către Tampa pe companiile aeriene partenere americane. a fi vazut qantas.com.au

Excursie pe mare
Canalul Panama de 14 zile: Croazieră în Costa Rica și Republica Dominicană, cu plecare din Tampa, FL în ianuarie 2025 la bordul Norwegian Gem, la prețuri de la 4.260 USD de persoană, inclusiv ofertele NCL Free At Sea. a fi vazut ncl.com

Scriitorul a călătorit ca oaspete al NCL.