Planul SpaceX de a lansa racheta sa uriașă Starship-Super Heavy în două etape de la Centrul Spațial Kennedy al NASA a atras atenția și îngrijorarea a două companii spațiale concurente, care au avertizat oficialii federali că racheta de 492 de picioare înălțime nu a fost încă testată, ar fi prea periculos și ar putea fi perturbator. Foarte important pentru cel mai aglomerat port spațial al țării și mediul înconjurător.
United Launch Alliance și Blue Origin – care au amprente mari pe Coasta Spațială și văd SpaceX ca un concurent direct – au transmis în scris preocupări către FAA.
Administrația Federală a Aviației din SUA (FAA) pregătește o Declarație de impact asupra mediului pentru a evalua impactul potențial al lansării vehiculelor Starship de până la 44 de ori pe an de la Pad 39A la Centrul Spațial Kennedy (KSC). SpaceX urmărește, de asemenea, o potențială a doua rampă de lansare pentru vehiculele Starship pe Stația Spațială Cape Canaveral din apropiere.
„Deoarece este cea mai mare rachetă existentă, un accident ar provoca daune grave sau chiar catastrofale, în timp ce lansările normale ar avea un impact cumulativ asupra structurilor”, au scris oficialii ULA într-o scrisoare de 22 de pagini adresată FAA și altele echipamente critice de sprijin pentru lansare.”
ULA a citat explozia navei stelare din aprilie 2023 de la locul de lansare privat al SpaceX din Boca Chica, Texas, care a trimis resturi zburând pe o rază de șase mile. În Cape Town, oficialii ULA au remarcat că rampa lor de lansare este la doar trei mile de Pad 39A, iar alte companii sunt situate în apropiere.
„Dacă s-ar întâmpla din nou un incident similar, aceste resturi ar ajunge în operațiunile ULA și ar putea răni oameni sau deteriora proprietăți, pe măsură ce tracțiunea de lansare programată a navei Starship crește, resturile de la o lansare similară ar putea ajunge în zone mai populate din jurul Centrului Spațial Kennedy.
Blue Origin are peste 2.700 de angajați cu normă întreagă în județul Brevard și a investit mai mult de 1 miliard de dolari în dezvoltarea primului complex de lansare de rachete grele construit privat din lume pentru viitoarele lansări de rachete New Glenn.
Cape Canaveral:Există o lansare azi? Următorul program de lansare pentru rachete de la SpaceX, NASA și ULA din Florida
Într-o scrisoare de trei pagini către FAA, oficialii Blue Origin au propus limitarea ratei de lansare și aterizare a rachetelor Starship Super Heavy „la un număr care are un impact minim asupra mediului local, personalului angajat local și comunității locale”.
ULA a cerut guvernului să ia în considerare o alternativă pentru a permite SpaceX să aducă Starship la KSC: păstrarea rachetei gigantice în Boca Chica, unde se află acum.
Oficialii media SpaceX nu au răspuns la mesajele care solicită comentarii pentru această poveste.
Companiile spațiale concurează pentru contracte
În zilele care au urmat comentariilor FAA ale rivalilor săi, fondatorul și CEO-ul SpaceX, Elon Musk, a recurs la doar două cuvinte: „Judge Origin”. Unele rapoarte din presă au descris aceste comentarii despre studiul de mediu Starship drept o luptă între miliardari, în special Musk și fondatorul Blue Origin, Jeff Bezos.
Cu toate acestea, „dacă o companie mare are capacitatea de a se plânge de un concurent într-un forum public deschis, probabil că o va face”, a spus Don Platt, directorul Centrului de Educație al Aeroportului Spațial de la Institutul de Tehnologie din Florida din Titusville.
„Trebuie să țineți cont de sursă, nu vor dori să predea cheile industriei spațiale lui SpaceX. Și acum, asta se întâmplă”, a spus Platt.
„Acest lucru nu este din cauza unor lucruri nedrepte din partea guvernului, ci doar că SpaceX își face treaba cu succes”, a spus el.
Excluzând potențialele misiuni Starship, rachetele SpaceX au fost responsabile pentru 46 dintre cele 49 de lansări orbitale ale Space Coast până acum în acest an. United Alliance a mai lansat trei lansări, în timp ce oficialii Blue Origin speră să înceapă lansarea rachetelor New Glenn până la sfârșitul anului.
Cele trei companii spațiale concurează pentru contractele NASA. Tensiunile au escaladat între SpaceX și Blue Origin după ce NASA a ales Starship pentru a ateriza oamenii pe Lună prin programul Artemis. Blue Origin a intentat un proces împotriva NASA, declarând că Starship este „extrem de complexă și de mare risc”.
În 2023, NASA este în măsură să adauge un al doilea sistem de aterizare umană la programul Artemis. NASA a ales nava spațială Blue Moon de la Blue Origin pentru a ateriza astronauții pe Lună alături de nava spațială Starship în timpul misiunilor viitoare.
Blue Origin și ULA avertizează asupra pericolelor rachetelor Starship
Administrația Federală a Aviației din SUA se pregătește să emită o Declarație de impact asupra mediului pentru Starship ca parte a procesului său de certificare pentru a autoriza lansările viitoare de la Centrul Spațial Kennedy. Separat, Forțele Aeriene ale SUA efectuează un studiu de mediu privind obiectivul SpaceX de a muta lansările Starship-Super Heavy la Complexul de Lansare 37 de la Stația Spațială Cape Canaveral până în 2026.
În scrisorile lor către FAA, Blue Origin și United Alliance au avertizat despre o serie de riscuri asociate cu Starship. Printre preocupările companiilor se numără:
- Operațiunile Starship Super Heavy sunt de așteptat să aibă un impact mai mare asupra mediului decât orice sistem de lansare care operează pe Coasta Spațială, a spus Blue Origin, menționând că racheta în două etape „poate transporta până la 5.200 de tone metrice de metan lichid pentru propulsie”.
- Aterizarea propulsoarelor la Pad 39A, mai degrabă decât utilizarea navelor fără pilot în Oceanul Atlantic, „schimbă riscul defecțiunii sistemului către comunitățile, întreprinderile și mediul din jurul Centrului Spațial Kennedy”, a spus United Launch Alliance.
- Blue Origin și-a exprimat îngrijorarea cu privire la siguranța angajaților și a activelor săi în cazul unei întreruperi, invocând îngrijorări cu privire la răspândirea resturilor, suprapresiune, explozie, incendiu, zgomot, toxine atmosferice și materiale periculoase.
- Dezactivează alte lansări. „SpaceX încearcă să lanseze în mod repetat cea mai mare rachetă vreodată de pe două locuri de lansare într-o zonă de șase mile. Doar un loc de lansare Starship ar putea perturba alte lansări din zonă și ar provoca impacturi semnificative asupra mediului”, a spus ULA.
Locuitorii locali și-au exprimat, de asemenea, preocupări de mediu cu privire la Starship
Oficialii FAA acceptă comentarii publice despre Starship până pe 24 iunie și aud comentarii și de la grupurile Brevard. La mijlocul lunii iunie, agenția federală a găzduit zile porți deschise pentru public la Radisson Resort din Harbour din Cape Canaveral și la Complexul de vizitatori al Centrului Spațial Kennedy. Site-ul web al proiectului se află la faa.gov/space/stakeholder_engagement/spacex_starship_ksc
Într-o scrisoare adresată FAA, președintele Merritt Island Wildlife Society, Charlie Venuto, a lăudat reutilizarea Launch Pad 39A pentru Starship – mai ales în comparație cu opțiunea de a construi un nou complex de lansare pe proprietatea nedezvoltată a Centrului Spațial Kennedy.
Cu toate acestea, MIWA din Titusville susține că studiul de mediu al FAA ar trebui să abordeze o serie de impacturi asupra mediului ale Starship, cum ar fi:
- Sistem de management al apelor pluviale de calitate pentru a proteja lacul Indian River, amenințat ecologic.
- Efectele luminii artificiale asupra țestoaselor marine care cuibesc, păsărilor migratoare și cuibărătoare și faunei sălbatice nocturne.
- Impactul cumulativ asupra calității aerului, deteriorarea ozonului stratosferic, distrugerea habitatului, capacitatea de a practica tehnici de management al conservării, cum ar fi arderea controlată și emisiile de carbon, ținând cont de rachetele New Glenn de la Blue Origin.
Într-o scrisoare de 10 pagini, oficialii de la Merritt Island National Wildlife Refuge au remarcat că studiile de mediu efectuate de Centrul Spațial Kennedy și Stația Forțelor Spațiale Cape Canaveral „par a fi acțiuni interdependente fiind luate în considerare separat, făcând cele două analize de impact, inclusiv. .. „Efectele cumulate sunt mai puțin eficiente, mai puțin cuprinzătoare și necesită o complementaritate reciprocă semnificativă între cele două.”
Asociația de pescuit de Sud-Est a comentat că sprijină eforturile naționale de apărare și de explorare a spațiului. Cu toate acestea, grupul dorește ca studiul FAA să includă impactul fizic, social și economic al Starship asupra tuturor părților interesate, inclusiv familiilor de pescari, comunităților locale, întreprinderilor, restaurantelor, unităților de cazare și industriei turistice din Florida.
Expert în spațiu de la Universitatea din Florida Centrală: A avea mai multe companii spațiale puternice este cheia
Într-un e-mail, Phil Metzger, directorul Centrului Stephen W. Hawking pentru Cercetare și Educație în Microgravitație de la Universitatea din Florida Centrală, a spus că consideră că declarația ULA despre Starship este corectă, deoarece cere FAA să-și facă treaba ținând cont impacturi potențiale asupra mediului, comunităților învecinate și operațiunilor de lansare către alte companii din Cap.
„Ei au subliniat că este în interesul statului să aibă mai multe companii de lansare sănătoase pentru a asigura accesul la spațiu, astfel încât operațiunile unei companii să nu-și închidă concurenții. Cred că totul este legitim și ar trebui subliniat”, a spus Metzger. .
Cu toate acestea, el a spus că crede că Blue Origin a făcut o „greșeală gravă” propunând limitarea ratei de lansare a Starship.
„Aceasta ar fi cea mai puțin creativă și mai puțin utilă soluție la problemele potențiale din Cape Town”, a spus Metzger.
„Spațiul devine din ce în ce mai important pentru lume, pentru securitatea națională și pentru prosperitatea economică, iar Statele Unite trebuie să crească rata de lansare – de la toți furnizorii – nu să creeze limite care ar dăuna în cele din urmă fiecărei companii și națiunii în ansamblu. ” el a spus.
Pentru cele mai recente știri de la Stația Forțelor Spațiale Cape Canaveral și Centrul Spațial Kennedy al NASA, vizitați floridatoday.com/space.
Brooke Edwards este un reporter spațial pentru Florida Today. Sună-o [email protected] Sau pe X: @Brooke of Stars.
„Mândru pasionat al rețelelor sociale. Savant web fără scuze. Guru al internetului. Pasionat de muzică de-o viață. Specialist în călătorii.”
More Stories
Simulările pe supercomputer dezvăluie natura turbulenței în discurile de acumulare a găurilor negre
Trăiește cu anxietate: sfaturi de specialitate despre cum să accepti o afecțiune de sănătate mintală
Noile cercetări asupra unei falii masive de tracțiune sugerează că următorul cutremur mare ar putea fi iminent