Un studiu dezvăluie că formele de viață complexe au existat cu 1,5 miliarde de ani mai devreme decât se credea anterior

O echipă de cercetători internaționali a contestat credința de mult timp potrivit căreia formele de viață complexe au apărut pentru prima dată pe Pământ în urmă cu 635 de milioane de ani, prezentând rezultate care arată că viața ar fi existat cu mai mult de un miliard de ani în urmă.

Într-un studiu publicat în Cercetarea precambriană Oamenii de știință de la Universitatea Cardiff din Țara Galilor au descoperit luni dovezi ecologice care sugerează că viața complexă a existat cu 1,5 miliarde de ani mai devreme decât se credea anterior, dar nu s-a „răspândit” la nivel global.

Autorii studiului spun că aceste dovezi ar putea indica o evoluție „în doi pași” a vieții complexe de pe Pământ.

Dovezile au fost găsite în rocile sedimentare marine din bazinul Franceville, lângă Gabon, în Africa centrală, care au fost martorii unui episod de activitate vulcanică subacvatică de pe două continente precambriene, sau cratoni, care s-au ciocnit acum 2,1 miliarde de ani, potrivit studiului.

„Disponibilitatea fosforului în mediu se crede a fi un element esențial în evoluția vieții pe Pământ, în special în tranziția de la organisme simple”, a spus dr. Ernest Chi Fru, autorul principal al studiului de la School of Earth și Științe ale mediului de la Universitatea Cardiff, într-un articol publicat de site-ul american „Science Alert” pentru organisme unicelulare, cum ar fi animalele și plantele. Comunicat de presă Luni.

Cele două regiuni precambriene examinate în studiu sunt regiunile Congo și São Francisco, două mase arheene stabile care au făcut odată parte dintr-o singură masă de uscat în Africa centrală și estul Braziliei, potrivit Frew.

„Credem că vulcanismul subacvatic, care a urmat ciocnirea și coalescerea cratoanelor Congo și São Francisco într-un singur corp principal, a restricționat și chiar a tăiat această porțiune de apă din Oceanul Mondial pentru a crea o mare interioară de mică adâncime, bogată în nutrienți, ” a spus Frew într-un comunicat de presă.

Cercetătorii cred că mediul vulcanic subacvatic a deschis calea pentru „fotosinteza cianobacteriană”, care a creat „o generație de resurse alimentare semnificative” pentru a permite formarea unei vieți complexe.

Fosilele de organisme mari din această perioadă au fost subiect de dezbatere în rândul comunității științifice, potrivit lui Frew, care consideră că descoperirile studiului ar putea răspunde întrebărilor legate de originile fosilelor.

„Acest lucru ar fi furnizat suficientă energie pentru a promova mărimea corpului și un comportament mai complex observat în formele de viață primitive simple, asemănătoare animalelor, cum ar fi cele găsite în fosilele din această perioadă”, a spus Frew.

Dar formele complexe de viață nu s-au răspândit la nivel global din „natura restrânsă” a regiunii subacvatice și, în cele din urmă, au dispărut, potrivit studiului.

„În timp ce prima încercare de dispersare a eșuat, a doua încercare a reușit să creeze biodiversitatea animală pe care o vedem astăzi pe Pământ”, a spus Frew.