Guvernul pro-China din Kiribati se confruntă cu testul alegătorilor

Kiribati, o națiune insulară îndepărtată din Pacific, a mers miercuri la vot în cadrul unor alegeri generale care ar putea avea implicații profunde pentru regiunea Pacificului de Sud.

Potrivit experților, arhipelagul, cu o populație de aproximativ 116.000 de oameni, este considerat valoros din punct de vedere strategic atât pentru China, cât și pentru Statele Unite, datorită apropierii sale relative de Hawaii și a revendicărilor sale relativ extinse asupra pământurilor oceanice.

În ultimii ani, guvernul ei a creat, de asemenea, legături strânse cu Beijingul, după ce actualul președinte Taniti Mamaw a schimbat relațiile țării de la Taiwan la China în 2019.

Acum, în timp ce președintele Mamaw încearcă să-și prelungească timpul de aproape zece ani la putere, observatorii din afară urmăresc și așteaptă să vadă unde vor ajunge loialitățile geopolitice ale Kiribati.

Mihai Sura, directorul Programului pentru Insulele Pacificului de la Institutul Lowy din Sydney, a declarat pentru BBC News: „În cinci ani am văzut o escaladare foarte rapidă a sferei politice a Chinei, a influenței sale economice și a accesului de securitate din ce în ce mai mare în Kiribati și teritoriile pe care le are. controale – care este „O schimbare foarte mare adusă de actualul președinte”.

„Aceasta este problema care este în joc: această escaladare rapidă a relațiilor dintre Kiribati și China.”

Dl Sora a spus că poporul Kerabit ar putea vota pe teren pe baza unor probleme care îi afectează zilnic, cum ar fi costul vieții, economia și „starea proastă a serviciilor guvernamentale”.

„Dar la nivel internațional, desigur, oamenii vor fi interesați să știe ce poziție de politică externă va lua noul guvern”, a adăugat el.

În timp ce eforturile SUA de a înființa o ambasadă în Kiribati au slăbit, prezența chineză în țară a devenit din ce în ce mai tangibilă. În februarie, A raportat agenția de presă Reuters Poliția chineză a anunțat că a început să lucreze alături de autoritățile locale pe teren în Kiribati.

Luna trecută, China a donat echipament anti-revolta forțelor de poliție din Kiribati, spunând că este dispusă să „aducă relațiile chino-kiribatiene la un nou nivel”, potrivit unui post pe Pagina de Facebook a Poliției din Kiribati.

Din perspectiva chineză, Kiribati a devenit din ce în ce mai valoroasă din punct de vedere strategic pe măsură ce rivalitățile geopolitice cresc în Pacificul de Sud, potrivit domnului Sora.

Din același motiv, îmbunătățirea relațiilor dintre cele două țări a stârnit îngrijorări în Occident.

„În cele din urmă, scenariul pe care Statele Unite și aliații săi vor încerca să-l evite este crearea unei infrastructuri în care să vezi nave chineze pe rând în Kiribati, de exemplu, sau plasând personal”, a spus Sora.

„Implicația păstrării puterii de către statul în exercițiu este că această traiectorie va continua și că China își va spori și își va spori accesul strategic în Kiribati.

„Acest lucru ar schimba dinamica securității regionale, adaugă o povară de securitate în regiunea Insulelor Pacificului, pe care nu am mai văzut-o de mult.”

Din perspectiva Kiribati, China va fi probabil văzută ca un partener valoros de dezvoltare care poate oferi sprijin împotriva preocupărilor economice și climatice, a declarat Blake Johnson, analist senior la Institutul Australian de Politică Strategică.

„Evident că multe dintre acestea [South Pacific] Johnson a declarat pentru BBC Newsday: „Țările în curs de dezvoltare sunt foarte mici, se confruntă cu amenințări semnificative climatice și de mediu și, prin urmare, au nevoie de acces la o serie de parteneri pentru a continua să-și construiască dezvoltarea. Aceasta include China”.

El a adăugat că, atunci când oamenii și-au votat în Kiribati, s-ar putea să se fi întrebat dacă relația guvernului lor cu China le îmbunătățește într-adevăr calitatea vieții sau o afectează negativ.

„Considerațiile geopolitice sunt întotdeauna pe locul doi după nevoile zilnice ale oamenilor”, a spus Johnson.

Dl Sura a adăugat că preocupările geopolitice globale au distras atenția în multe privințe de la aceste probleme zilnice mai presante.

„Această competiție pentru acces și influență se manifestă în diferite forme… dar o critică este că distrage atenția de la sprijinul partenerilor de dezvoltare pentru sectoare tradiționale, cum ar fi sănătatea și educația”, a spus el.

„Este foarte ușor să arăți cum geopolitica a distras atenția de la problemele cheie de dezvoltare.”

Votul nu este obligatoriu în Kiribati, iar sondajul de miercuri este primul dintre cele două tururi în care cetățenii vor alege membrii parlamentului țării. Acesta va fi urmat de un vot pentru alegerea președintelui.

Ultimele alegeri din țară au avut loc în 2020.