SpaceX va lansa misiunea Europa Clipper a NASA pe luna lui Jupiter

O rachetă SpaceX Falcon Heavy va lansa mult așteptata misiune a NASA în Europa, o lună înghețată a lui Jupiter care ar putea avea condițiile pentru a susține viața. Agenția plănuise să trimită o sondă Joviană pe Lună de ani de zile și și-a finalizat planurile în 2019. publicitateNASA a spus asta Europa tunsor Nava spațială este programată să fie lansată în octombrie 2024 pe o rachetă Falcon Heavy din complexul de lansare 39A al Centrului Spațial Kennedy. De asemenea, a dezvăluit că contractul ar costa agenției aproximativ 178 de milioane de dolari – o afacere, în comparație cu cât ar costa lansarea misiunii deasupra unei rachete NASA Space Launch System.

ca atare Ars Technica Note, Congresul a cerut inițial NASA să utilizeze SLS pentru a lansa Europa Clipper. La acea vreme, Casa Albă estimat Lansarea unui SLS la un cost enorm de 2 miliarde de dolari. Departe de ideal, mai ales că SLS ar avea nevoie de asistență gravitațională de la Venus și ar călători mai departe pentru a-și putea atinge ținta, în timp ce Falcon Heavy nu ar avea. În plus, NASA i-a spus lui Ars că SLS va avea nevoie de încă 1 miliard de dolari în modificări pentru a putea finaliza misiunea.

Dacă Europa Clipper va fi lansat în octombrie 2024 conform planificării, va ajunge pe orbita lui Jupiter în aprilie 2030. Sonda va investiga apoi dacă luna de gheață are într-adevăr condiții potrivite vieții. Acesta va „realiza imagini de înaltă rezoluție ale suprafeței Europei, va determina compoziția acesteia, va căuta semne ale activității geologice recente sau în curs de desfășurare, va măsura grosimea crustei de gheață a lunii, va căuta lacuri subterane și va determina adâncimea și salinitatea oceanului Europei. „