Rănile lui Yunhai 1-02 nu sunt subiective.
În martie, a 18-a Escadronă de monitorizare a forței spațiale americane (18SPCS) A raportat destrămarea lui Yunhai 1-02, un satelit militar chinez lansat în septembrie 2019. Nu era clar în acel moment dacă nava spațială suferise un fel de eșec – posibil o explozie în sistemul său de propulsie – sau dacă lovise ceva pe orbită.
Știm acum că această din urmă explicație este corectă, datorită unor spionaje ale astrofizicianului și urmăritorului prin satelit Jonathan McDowell, cu sediul la Centrul Harvard-Smithsonian pentru Astrofizică din Cambridge, Massachusetts.
Legate de: Cele mai grave evenimente de resturi spațiale din toate timpurile
Sâmbătă (14 august), McDowell a descoperit o actualizare în catalogul Space-Track.org, pe care 18SPCS o pune la dispoziția utilizatorilor înregistrați. Actualizarea a inclus „Notă pentru obiectul 48078, 1996-051Q:” care s-a ciocnit cu satelitul. „Acesta este un nou tip de intrare de comentarii – nu am mai văzut un astfel de comentariu pentru niciun alt sateliți înainte” McDowell a postat pe Twitter sâmbătă.
S-a aruncat în datele de urmărire pentru a afla mai multe. McDowell a descoperit că obiectul 48078 este o mică bucată de junk space Cel mai probabil o bucată de resturi între 10 și 50 de centimetri de la racheta Zenit-2 care a lansat racheta rusă Tselina-2. satelit spion în septembrie 1996. Opt bucăți de resturi de la această rachetă au fost urmărite de-a lungul anilor, a spus el, dar obiectul 48078 are un singur set de date orbitale, care a fost colectat în martie anul curent.
„Eu deduc că probabil au identificat-o în date doar după ce a lovit ceva, motiv pentru care există un singur set de date orbitale. Deci, este posibil ca coliziunea să se fi produs la scurt timp după epoca orbitală. Ce a lovit-o?” McDowell a scris în Un alt tweet sâmbătă.
Yunhai 1-02, care s-a despărțit pe 18 martie, a fost „candidatul evident”, el a adăugat – Datele arată că el era deja victima. Yunhai 1-02 și Object 48078 au trecut la mai puțin de 1 kilometru unul de celălalt – în limita erorii sistemului de urmărire – la 3:41 a.m. EDT (0741 GMT) pe 18 martie, „exact când 18SPCS a raportat că Yunhai s-a refractat mai sus”. McDowell Am scris într-un alt Tweet.
Până în prezent au fost descoperite 37 de bucăți de resturi provenite din prăbușire și este probabil că există și alte obiecte care nu au fost încă urmărite. el a adăugat.
În ciuda pagubelor, Yunhai 1-02 pare să fi supraviețuit confruntării violente, care a avut loc la o altitudine de 780 de kilometri. McDowell a spus că trackerele de radioamatori au continuat să detecteze semnale de la satelit, deși nu este clar dacă Yunhai 1-02 poate face în continuare treaba pe care a fost conceput să o facă (oricare ar fi aceasta).
Curățarea deșeurilor spațiale: 7 modalități sălbatice de a distruge resturile orbitale
McDowell a descris accidentul drept prima coliziune orbitală confirmată din februarie 2009, când nava spațială militară rusească Kosmos 2251 s-a ciocnit cu Iridium 33, un satelit operațional de comunicații. Acest prăbușire a generat un eveniment uriaș 1800 bucăți de resturi urmărite până în octombrie următor.
Cu toate acestea, este posibil să intrăm într-o eră de coliziuni spațiale din ce în ce mai frecvente – în special coliziuni precum accidentul Yunhai, în care o bucată relativ mică de resturi lovește, dar nu ucide un satelit. Omenirea continuă să lanseze tot mai multe nave spațiale, la urma urmei, într-un ritm din ce în ce mai mare.
„Coliziunile sunt proporționale cu pătratul numărului de obiecte aflate pe orbită”, a declarat McDowell pentru Space.com. „Asta înseamnă că, dacă aveți de 10 ori mai mulți sateliți, veți avea coliziuni de o sută de ori mai mari. Deci, pe măsură ce traficul crește, coliziunile vor trece de la a fi o componentă minoră a gunoiului spațial la a fi componenta principală. Asta este doar matematică . ”
S-ar putea să ajungem la acest punct în câțiva ani, a adăugat el.
Scenariul de coșmar pe care operatorii de satelit și susținătorii explorării doresc să-l evite este Sindromul Kessler – o succesiune de coliziuni care pot strica orbita Pământului cu atât de multe resturi încât utilizarea și călătoria noastră peste frontiera finală este în mod semnificativ împiedicată.
Problema noastră actuală de spațiu nedorită nu este atât de gravă, dar evenimentul de la Yunhai ar putea fi un semn de avertizare de un fel. Este posibil ca obiectul 48078 să fi căzut din racheta Zenit-2 din cauza coliziunii sale, a spus McDowell, astfel că prăbușirea de pe Marte ar putea face parte dintr-un lanț.
„Acest lucru este foarte îngrijorător și este cu atât mai mult un motiv de dorință. Eliminați aceste lucruri mari „Pot genera aceste alte resturi mult mai mici”, a declarat McDowell pentru Space.com.
Resturile mici sunt greu de urmărit și există de fapt o mulțime de ele acolo. Aproximativ 900.000 de obiecte între 0,4 inci și 4 inci (1 până la 10 cm) lățime orbitează planeta noastră, Estimările Agenției Spațiale Europene. Orbita Pământului găzduiește 128 de milioane de resturi cuprinse între 0,04 inci și 0,4 inci (1 mm până la 1 cm) în diametru, potrivit Agenției Spațiale Europene.
Obiectele orbitale se mișcă foarte repede – aproximativ 27.600 km / h la o altitudine de Statia Spatiala Internationala, de exemplu – chiar și fragmente mici de resturi pot deteriora grav un satelit.
Mike Wall este autorul filmului „In strainatate(Grand Central Publishing, 2018; ilustrare de Karl Tate), o carte despre căutarea vieții extraterestre. Urmăriți-l pe Twitter @michaeldwall. Urmați-ne pe Twitter @Spacedotcom sau Facebook.
„Mândru pasionat al rețelelor sociale. Savant web fără scuze. Guru al internetului. Pasionat de muzică de-o viață. Specialist în călătorii.”
More Stories
Simulările pe supercomputer dezvăluie natura turbulenței în discurile de acumulare a găurilor negre
Trăiește cu anxietate: sfaturi de specialitate despre cum să accepti o afecțiune de sănătate mintală
Noile cercetări asupra unei falii masive de tracțiune sugerează că următorul cutremur mare ar putea fi iminent