Al 50-lea zbor cu elicopterul Marte al NASA – „Nu mai suntem în Kansasul marțian”

În această ilustrație, elicopterul Mars Ingenuity al NASA se află pe suprafața Planetei Roșii în timp ce roverul Perseverance al NASA se rostogolește (parțial vizibil în stânga). Și-a încheiat cel de-al 50-lea zbor pe 13 aprilie 2023, acoperind mai mult de 1.057 de picioare și atingând un nou record de altitudine de 59 de picioare. Proiectat inițial pentru doar cinci zboruri, Ingenuity a depășit așteptările, oferind date și imagini de zbor neprețuite pentru viitoarele misiuni pe Marte. În timp ce unele componente prezintă semne de uzură, misiunea Ingenuity continuă să depășească limitele tehnologiei și explorării pe Marte. Credit: NASA/JPL-Caltech

Orbiterul care face istorie a negociat recent unele dintre cele mai periculoase terenuri întâlnite pe Planeta Roșie.

Mars Helicopter marked its 50th flight on April 13, 2023, achieving new altitude and distance records. Despite facing challenging terrain and increased frequency of flights, Ingenuity continues to provide valuable data for future Mars missions.

NASA’s Ingenuity Mars Helicopter has completed its 50th flight on Mars. The first aircraft on another world reached the half-century mark on April 13, traveling over 1,057.09 feet (322.2 meters) in 145.7 seconds. The helicopter also achieved a new altitude record of 59 feet (18 meters) before alighting near the half-mile-wide (800-meter-wide) “Belva Crater.”

Ingenuity at Airfield D: This image of NASA’s Ingenuity Mars Helicopter was taken by the Mastcam-Z instrument of the Perseverance rover on June 15, 2021, the 114th Martian day, or sol, of the mission. The location, “Airfield D” (the fourth airfield), is just east of the “Séítah” geologic unit. Credit: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

With Flight 50 in the mission logbook, the helicopter team plans to perform another repositioning flight before exploring the “Fall River Pass” region of Jezero Crater.

“Just as the Wright brothers continued their experiments well after that momentous day at Kitty Hawk in 1903, the Ingenuity team continues to pursue and learn from the flight operations of the first aircraft on another world,” said Lori Glaze, director of the Planetary Science Division at NASA Headquarters in Washington.

Elicopterul Ingenuity Mars al NASA a făcut istorie când a realizat primul zbor motorizat și controlat pe o altă planetă pe 19 aprilie 2021. La puțin mai puțin de doi ani mai târziu, pe 13 aprilie 2023, și-a încheiat cel de-al 50-lea zbor. Iată câteva momente importante din zborurile cu elicopterul pe Planeta Roșie. Credit: NASA/[{” attribute=””>JPL-Caltech/ASU/MSSS

Ingenuity landed on the Red Planet in February 2021 attached to the belly of NASA’s Mars Perseverance rover and will soon mark the two-year anniversary of its first flight, which took place on April 19, 2021. Designed as a technology demonstration that would fly no more than five times, the helicopter was intended to prove powered, controlled flight on another planet was possible. But Ingenuity exceeded expectations and transitioned into being an operations demonstration.

Every time Ingenuity goes airborne, it covers new ground and offers a perspective no previous planetary mission could achieve. Imagery from the helicopter has not only demonstrated how aircraft could serve as forward scouts for future planetary expeditions, but it has even come in handy for the Perseverance team.

Teddy Zanetos de la Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA oferă o actualizare despre elicopterul inovator Marte al agenției și discută despre modul în care acesta va inspira viitoarea explorare atmosferică a Planetei Roșii. Credit: NASA/JPL-Caltech

Testând limitele elicopterului, inginerii colectează date de zbor care pot fi utilizate de inginerii care lucrează la potențialele proiecte viitoare de elicoptere Marte. Aceasta include persoanele care au proiectat campania de returnare a eșantionului propus de Marte Elicoptere de recuperare a probelor.

Teren mai periculos

De când a părăsit limitele relativ plate ale podelei craterului Jezero pe 19 ianuarie, Ingenuity a zburat de 11 ori, stabilind noi recorduri de altitudine și viteză de 14,5 mph (6,5 m/s) și 59 de picioare (18 m) pe parcurs.

Deși frigul profund de iarnă și evenimentele regionale de praf (care pot împiedica lumina soarelui să ajungă la panoul solar al unui elicopter) s-au diminuat, creativitatea continuă. Construit timp de noapte. Drept urmare, Stația de bază pentru elicopter Roverul trebuie să caute semnalul elicopterului în fiecare dimineață, la ora la care se așteaptă să se trezească Creativitatea. Și când elicopterul zboară, acum trebuie să navigheze pe teren accidentat și relativ necartografiat, aterizează în zone care pot fi pline de pericol.

Elicopterul Mars Ingenuity al NASA este văzut aici la punctul de lansare a celei de-a 47-a călătorii pe suprafața lui Marte. Videoclip capturat de aparatul de imagine Mastcam-Z la bordul roverului Perseverance al NASA pe 9 martie 2023. Credit: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

„Nu mai suntem în Kansasul marțian”, a spus Josh Anderson, conducerea operațiunilor de inovare la Jet Propulsion Laboratory al NASA din California de Sud. „Zburăm peste rămășițele uscate ale unui râu străvechi presărat cu dune, bolovani și bolovani, înconjurați de dealuri pe care putem mânca la prânz. Și, deși recent am actualizat software-ul de navigație de la bord pentru a ajuta la localizarea aeroporturilor sigure, fiecare zbor este încă o farsă.”

Pasager regulat

Pe lângă terenuri mai dificile, Ingenuity va zbura și cu o rată mai mare în zilele următoare, deoarece elicopterul trebuie să rămână în raza sonoră electronică a roverului. Cu capacitatea sa AutoNav, Perseverance poate parcurge sute de metri în fiecare zi.

„Creativitatea se bazează pe perseverență pentru a acționa ca un vector de comunicație între ea și controlorii misiunii de aici la JPL”, a spus Anderson. „Dacă roverul avansează prea departe sau dispare în spatele unui deal, s-ar putea să pierdem comunicațiile. Echipa rover are o misiune de îndeplinit și un program de respectat. Așa că este imperativ să fie creativ în continuare și să iasă în prim-plan ori de câte ori este posibil. ”

Perseverența a finalizat recent explorarea „Foel Drygarn”, o țintă științifică care poate conține silice hidratată (care are o semnificație astrobiologică puternică). În prezent se îndreaptă către „Muntele Julian”, care va oferi o vedere panoramică asupra craterului Belva din apropiere.

Ilustrație a elicopterului Creativity al NASA pe Marte. Credit: NASA/JPL-Caltech

fapte de creativitate

Construit cu multe componente disponibile, cum ar fi procesoare și camere pentru smartphone-uri, Ingenuity are acum 23 de luni pe Pământ și 45 de zboruri peste durata de viață estimată. Elicopterul a zburat timp de peste 89 de minute și peste 7,1 mile (11,6 kilometri).

„Când am zburat prima dată, ne-am gândit că vom fi incredibil de norocoși dacă am face cinci zboruri”, a declarat Teddy Zanetos, director de creație la JPL. „Am depășit timpul de zbor cumulat estimat de la încheierea ofertei noastre de tehnologie cu 1.250% și distanța proiectată cu 2.214%.”

Cu toate acestea, depășirea unor astfel de așteptări are un cost. Pe măsură ce unele componente ale elicopterului prezintă semne de uzură și terenul devine mai dificil, echipa Ingenuity înțelege că fiecare mare misiune trebuie să se încheie în cele din urmă. „Am parcurs un drum lung și vrem să mergem mai departe”, a spus Zanetos. „Dar știm de la început că timpul nostru pe Marte a fost limitat și fiecare zi operațională este o binecuvântare. Dacă misiunea Ingenuity se încheie mâine, săptămâna viitoare sau peste luni este ceva ce nimeni nu poate prezice acum. Ce pot eu. Previziunea este că, atunci când se va întâmpla asta, vom avea o petrecere unu-la-unu.”

Elicopterul Ingenuity de la NASA efectuează un test de rotire lentă a palelor sale, pe 8 aprilie 2021, cea de-a 48-a zi Marte, sau sol, a misiunii. Această imagine a fost făcută de camerele de navigație de pe sonda spațială Perseverance Mars a NASA. Credit: NASA/JPL-Caltech

Mai multe despre creativitate

JPL (Jet Propulsion Laboratory) a construit elicopterul Ingenuity Mars și supraveghează proiectul în numele sediului NASA. Sprijinul pentru acest demers vine de la Direcția de Misiune Științifică a NASA, cu Centrul de Cercetare Ames al NASA din Silicon Valley, California și Centrul de Cercetare Langley al NASA din Hampton, Virginia, contribuind la analiza performanței zborului și îndrumarea tehnică în timpul dezvoltării creației. Companii precum AeroVironment Inc. Qualcomm și SolAero oferă expertiză în proiectarea și furnizarea de componente cheie ale vehiculelor. Sistemul de livrare a elicopterelor Marte a fost proiectat și produs de Lockheed Space Corporation.

La cârma programului Ingenuity Mars Helicopter de la sediul NASA se află Dave Lavery, care este director executiv al programului.