Alinierea telescopului spațial James Webb de la NASA s-a finalizat – Captură de imagini clare și focalizate

Credit: Centrul de zbor spațial Goddard al NASA

Web NASA în centrul atenției, gata să alimenteze hardware-ul

aliniere[{” attribute=””>NASA’s James Webb Space Telescope is now complete. After a full review, the observatory has been confirmed to be capable of capturing sharp, well-focused images with each of its four powerful onboard science instruments. Upon completing the seventh and final stage of telescope alignment, the team held a set of key decision meetings and unanimously agreed that Webb is ready to move forward into its next and final series of preparations, known as science instrument commissioning. This process will take about two months before scientific operations begin in the summer.

Webb Space Telescope Image Sharpness Test. Credit: NASA/STScI

The alignment of the telescope across all of Webb’s instruments can be seen in a series of images that captures the observatory’s full field of view.

“These remarkable test images from a successfully aligned telescope demonstrate what people across countries and continents can achieve when there is a bold scientific vision to explore the universe,” said Lee Feinberg, Webb optical telescope element manager at NASA’s Goddard Space Flight Center.

Telescopul Webb finalizează faza de aliniere. Credit: Centrul de zbor spațial Goddard al NASA

Performanța optică a telescopului este încă mai bună decât cele mai optimiste predicții ale echipei de ingineri. Oglinzile lui Webb direcționează acum lumina complet focalizată colectată din spațiu către fiecare instrument și fiecare instrument captează cu succes imagini cu lumina livrată. Calitatea imaginii furnizată pentru toate instrumentele este „difracție limitată”, ceea ce înseamnă că rezoluția detaliului care poate fi văzut este cât se poate de bună din punct de vedere fizic, având în vedere dimensiunea telescopului. Din acest moment, singurele modificări aduse oglinzilor vor fi ajustări foarte mici, periodice, ale clemelor oglinzilor primare.

„Odată cu alinierea telescopului și eforturile de înjumătățire, rolul meu în misiunea telescopului spațial James Webb s-a încheiat”, a declarat Scott Acton, cercetător Webb Wavefront Sensing and Control, Ball Aerospace. „Aceste imagini au schimbat profund modul în care văd universul. Suntem înconjurați de o simfonie a creației. Sunt galaxii peste tot! Sper că toată lumea din lume le poate vedea.”

Imaginile geometrice ale stelelor foarte focalizate în câmpul vizual al fiecărui instrument arată că telescopul este perfect aliniat și focalizat. În acest test, Webb a arătat către o porțiune a Marelui Nor Magellanic, o mică galaxie satelit a Căii Lactee, care oferă un câmp dens de sute de mii de stele peste toți senzorii observatorului. Dimensiunile și pozițiile imaginilor prezentate aici ilustrează aranjamentul relativ al ambelor instrumente ale lui Webb în planul focal al telescopului, fiecare îndreptând către o porțiune ușor paralelă a cerului unul față de celălalt. Cele trei instrumente de imagistică ale lui Webb sunt NIRCam (imaginile afișate aici la o lungime de undă de 2 μm), NIRISS (imaginea afișată aici la 1,5 μm) și MIRI (imaginea afișată la 7,7 μm, o lungime de undă mai mare care detectează emisia din norii interstelari, precum și din lumină. stele). NIRSpec este un spectrometru, nu un aparat de imagine, dar poate face imagini, cum ar fi imaginea de 1,1 μm prezentată aici, pentru calibrare și achiziție țintă. Zonele întunecate vizibile în anumite părți ale datelor NIRSpec se datorează structurilor matricei de microobturatoare, care conțin sute de mii de obturatoare controlabile care pot fi deschise sau închise pentru a determina ce lumină este trimisă către spectrometru. În cele din urmă, senzorul de orientare precis al lui Webb direcționează stelele să orienteze observatorul cu precizie și acuratețe; Cei doi senzori ai săi nu sunt utilizați în general pentru imagistica științifică, dar pot lua imagini calibrate precum cele prezentate aici. Aceste date de imagine sunt utilizate nu numai pentru a evalua claritatea imaginii, ci și pentru a măsura și calibra distorsiunile subtile ale imaginii și alinierea dintre senzori, ca parte a procesului general de calibrare Webb Tool. Credit: NASA/STScI

Acum, echipa lui Webb își va îndrepta atenția către punerea în funcțiune a instrumentelor științifice. fiecare instrument Este o gamă foarte avansată de detectoare echipate cu lentile, măști, filtre și echipamente personalizate care îl ajută să realizeze știința pe care este proiectat să o realizeze. Proprietățile specializate ale acestor instrumente vor fi configurate și rulate în diferite combinații în timpul fazei de rulare a instrumentului pentru a confirma pe deplin pregătirea lor pentru știință. Odată cu încheierea oficială a alinierii telescopului, personalul cheie implicat în operarea fiecărui instrument a ajuns la Centrul de operații al misiunii de la Institutul de Știință al Telescopului Spațial din Baltimore, iar o parte din personalul implicat în alinierea telescopului și-a încheiat sarcinile.

Deși alinierea telescopului este completă, rămân unele activități de calibrare a telescopului: ca parte a funcționării instrumentului științific, telescopul va fi direcționat pentru a indica diferite zone de pe cer unde cantitatea totală de radiație solară care lovește observatorul va varia pentru a confirma. stabilitate termică la schimbarea obiectivelor. În plus, observațiile continue de întreținere la fiecare două zile vor monitoriza alinierea oglinzilor și, atunci când este necesar, vor aplica corecții pentru a menține oglinzile în pozițiile lor compatibile.