Big Bang-ul din Univers continuă

Este o lume care mănâncă câine. Cu doar două săptămâni în urmă, pe 3 mai, astronomii au raportat că au observat o stea care era pe cale să înghită una dintre planetele sale. Cu doar două zile în urmă, o altă echipă a descris Găurile negre smulgând stelele și consumându-le într-un proces cunoscut ca un eveniment de perturbare a mareelor ​​sau TDE

Acum, un grup internațional de astronomi raportează că observă unul dintre cele mai violente și energice acte de canibalism cosmic la care a fost martor vreodată, poate cea mai mare explozie văzută până acum în istoria universului. La opt miliarde de ani-lumină de Pământ, în întunericul dincolo de constelația Vulpicula, o gaură neagră de un miliard de ori mai masivă decât Soarele pare să devoreze un nor imens de gaz. studiul fenomenului Vineri a apărut în Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Studiul a început pe 13 aprilie 2021, când Zwicky Transit Facility, un telescop mic care era ocupat să caute stele care explodează sau supernove, a detectat un fulger strălucitor care nu corespundea așteptărilor. Cele mai multe supernove se estompează după câteva săptămâni; Acesta, cunoscut sub numele de AT2021lwx, a persistat – și a continuat să explodeze de trei ani.

De fapt, se dovedește că explozia a fost detectată pentru prima dată în urmă cu un an de către Sistemul de alertă pentru coliziuni de asteroizi terestre, sau ATLAS, o rețea de telescoape robotizate din Hawaii, Africa de Sud și Chile. Acesta a fost adevăratul început al dezastrului. Pe măsură ce a progresat, o rețea globală de telescoape și sateliți l-a monitorizat, măsurându-și emisia în spectrul electromagnetic, de la raze X de înaltă energie până la infraroșu.

„Majoritatea supernovelor și a evenimentelor de perturbare a mareelor ​​durează doar câteva luni înainte de a se estompa”, a spus Philip Wiseman, astrofizician la Universitatea din Southampton și autorul principal al noii lucrări. „Ca ceva să fie luminos timp de peste doi ani a fost imediat neobișnuit.”

Ce s-a întâmplat? „Inițial ne-am gândit că această strălucire ar putea fi rezultatul unei găuri negre care consumă o stea care trece”, a spus Matt Nicholl de la Universitatea Queen’s din Belfast, care a ajutat la analiza izbucnirii în curs. „Dar modelele noastre au arătat că o gaură neagră ar trebui să înghită până la 15 ori masa Soarelui nostru pentru a rămâne strălucitoare atât de mult timp”.

Cealaltă idee a fost că a fost o explozie de la un quasar – energie care se revarsă de la marginea unei găuri negre supermasive din inima unei galaxii. Dar nu a existat nicio înregistrare a activității anterioare a quasarului la locul respectiv și nici un semn vizibil al unei galaxii acolo.

Printre multele explicații neașteptate, concluzionează Dr. Weizmann și colegii săi, este că o gaură neagră de mărimea unui miliard de sori se bucura de un festin lung pe un nor masiv de gaz. Ei i-au încurajat pe colegi să cerceteze evenimente similare.

„AT2021lwx este un eveniment excepțional care nu se încadrează în nicio categorie comună de tranzitori”, a spus dr. Wiseman într-un e-mail. Cu o energie radiantă totală egală cu 100 de supernove, a adăugat el, „este unul dintre cele mai strălucitoare obiecte în tranzit descoperite vreodată”.

O zguduire de dragul unei zguduiri, care l-ar pune în compania unor găuri negre care se ciocnesc. „Coliziunea găurilor negre eliberează energie în unde gravitaționale la o luminozitate extremă – de 10 miliarde de ori mai puternică decât această explozie”, a scris Dr. Wiseman. „Dar această forță durează doar 20 de milisecunde”, a spus el, adăugând că această explozie are loc de ani de zile.