Bondarii învață să rezolve puzzle-uri urmărind alte albine

Un nou studiu publicat în PLOS Biology arată că bondarii pot învăța un comportament nou urmărind și imitând alte albine și că acest comportament se poate răspândi rapid în întreaga colonie. Cercetarea sugerează că învățarea socială joacă un rol important în modul în care albinele își caută hrana.

Un nou studiu arată că albinele captează noi „tendințe” în comportamentul lor, urmărind și învățând de la alte albine și că o formă de comportament se poate răspândi rapid printr-o colonie chiar și atunci când este detectată o versiune diferită.

Cercetarea, condusă de Universitatea Queen Mary din Londra și publicată astăzi (7 martie) în Biologie PLUSoferă dovezi puternice că învățarea socială duce la un comportament larg răspândit de bondar – în acest caz particular Cum Se hrănesc cu alimente.

Au fost făcute o varietate de experimente pentru a demonstra acest lucru. Cercetătorii au proiectat o cutie de puzzle cu două opțiuni care ar putea fi deschisă fie împingând o filă roșie în sensul acelor de ceasornic, fie o filă albastră în sens invers acelor de ceasornic pentru a dezvălui o recompensă de 50% din soluția de zaharoză.

Albinele se hrănesc dintr-o cutie de puzzle deschisă apăsând fila albastră. Credit: Alice Bridges (CC-BY 4.0)

Albinele „de afișare” au fost antrenate să folosească filele roșii sau albastre, cu albinele „observatoare” urmărind. Când a venit rândul observatorilor să rezolve puzzle-ul, aceștia au ales în mod covârșitor și în mod repetat să folosească aceeași metodă pe care au văzut-o, chiar și după ce au descoperit alternativa. Această preferință pentru castraveții învățați a fost menținută de colonii întregi de albine, cu o medie de 98,6% din deschiderile de cutie realizate folosind metoda predată.

Importanța învățării sociale pentru dobândirea de soluții puzzle pătrate a fost demonstrată și de grupul de control, căruia îi lipsea un demonstrator. În acest grup, unele albine au reușit să deschidă cutii de puzzle, dar au făcut-o de mult mai puține ori decât cei care au beneficiat de a vedea o altă albină o fac mai întâi. Numărul mediu de cutii deschise pe zi de albinele de control cu ​​un demonstrator a fost de 28 de cutii pe zi, în timp ce a fost doar o cutie pentru colonia de control.

Într-un experiment suplimentar, cercetătorii au plasat demonstranții „albastru” și „roșu” în aceleași grupuri de albine. În prima populație, 97,3% din cele 263 de cazuri de deschidere a cutiei de către observatori până în ziua 12 au folosit metoda roșie. În al doilea grup, observatorii au preferat metoda albastră față de culoarea roșie în toate zilele, cu excepția uneia. Oricum, acest lucru a arătat cum poate apărea o tendință comportamentală într-o populație, în primul rând, în principal, din cauza albinelor experimentate care se retrag din căutarea hranei și a apariției de noi cursanți, mai degrabă decât orice albine care își schimbă comportamentul preferat.

O albină deschide o cutie de puzzle apăsând tasta roșie pentru a roti capacul cutiei în sensul acelor de ceasornic. Credit: Bridges AD et al. 2023, PLOS Biologie

Rezultate similare din experimente similare au fost utilizate în[{” attribute=””>species such as primates and birds to suggest that they, like humans, are capable of culture. If bumblebees are capable of this, too, this could potentially explain the evolutionary origin of many of the complex behaviors seen among social insects. It might be possible that what now appears instinctive could have been socially learned, at least originally.

Dr. Alice Bridges, the lead author from Queen Mary University of London, said: “Bumblebees – and, indeed, invertebrates in general – aren’t known to show culture-like phenomena in the wild. However, in our experiments, we saw the spread and maintenance of a behavioral “trend” in groups of bumblebees – similar to what has been seen in primates and birds. The behavioral repertoires of social insects like these bumblebees are some of the most intricate on the planet, yet most of this is still thought to be instinctive. Our research suggests that social learning may have had a greater influence on the evolution of this behavior than previously imagined.”

Professor Lars Chittka, Professor of Sensory and Behavioural Ecology at Queen Mary University of London and author of the book ‘The Mind of a Bee’, said: “The fact that bees can watch and learn, and then make a habit of that behavior, adds to the ever-growing body of evidence that they are far smarter creatures than a lot of people give them credit for.

“We tend to overlook the “alien civilizations” formed by bees, ants, and wasps on our planet – because they are small-bodied and their societies and architectural constructions seem governed by instinct at first glance. Our research shows, however, that new innovations can spread like social media memes through insect colonies, indicating that they can respond to wholly new environmental challenges much faster than by evolutionary changes, which would take many generations to manifest.”

Reference: “Bumblebees acquire alternative puzzle-box solutions via social learning” by Alice D. Bridges, HaDi MaBouDi, Olga Procenko, Charlotte Lockwood, Yaseen Mohammed, Amelia Kowalewska, José Eric Romero González, Joseph L. Woodgate and Lars Chittka, 7 March 2023, PLOS Biology.
DOI: 10.1371/journal.pbio.3002019