Când l-am întâlnit în România sovietică, mi-am pus în pericol prietenul de corespondență, fără să știu.

Dornic să scap de mulțimea de vară a altor tineri americani care făceau bagajele în Europa în anii 1970, am făcut o plimbare lungă cu trenul până la București, România, Orientul sovietic, evitând uriașele succese ale Italiei. Voiam să-mi cunosc prietenul din liceu.

Eu și Vasily Manda eram reporteri obișnuiți când era vorba de cerneală, hârtie, plicuri și o mulțime de timbre. La început, am scris despre cultura pop. „Revista Woodstock pe care ai trimis-o este atât de minunată!” El a scris după acel celebru festival de noroi din 1969, un sul din desenele sale de pe pagină. Vale m-a încurajat să vizitez. Copil nevinovat de colegiu, nu mi-am dat seama că o să-l pun în pericol pe el și familia lui.

După câteva zile cu el și părinții lui în București, m-am alăturat lui Wally și prietenilor lui într-o călătorie prin Munții Gossia, unde eram complet pierduți. Vara s-a terminat și ne-am întors la o viață de adult. Mi-am început cariera de reporter în Appalachia. Valle a devenit profesor. Fluxul scrisorilor noastre a încetinit după cutremurul din București din 1977. Este posibil ca familia să se fi mutat la o nouă adresă. Am crezut. Sau s-ar putea ca prietenia noastră prietenoasă să-și fi urmat cursul.

Au trecut decenii – este 2017. Trimit un mesaj care pare credibil, inclusiv numele complet al lui Wally și „România” în căutarea LinkedIn.

„Nu vă puteți imagina surpriza pe care am citit-o în mesajul dumneavoastră”, a răspuns el. „La urma urmei, au trecut peste 40 de ani”.

Ne-au adus aminte de deceniile pierdute. Valle, care vorbește fluent mai multe limbi, a renunțat la posturile de predare în afaceri străine. Avea să devină tată în aceeași lună cu cutremurul, dar mi-a spus că nu există niciun motiv pentru ca scrisorile lui să fie oprite. România a fost o dictatură în anii 1980 când „relațiile cu pericolele capitalismului nu erau privite cu ochi buni de către autorități”. Mi-a explicat că atunci când l-am cunoscut în anii ’70 era „considerată o pată imaculată”: „De aceea a trebuit să nu mai iau contact cu atât de mulți prieteni de corespondență. Eram în adolescență, mai ales după ce m-am căsătorit și am avut un fiu.

Pentru mine, vizita fără griji i-a contaminat „cupa”. Nu înțeleg realitatea trecutului familiei sale – i-am văzut pe părinți ca fiind gazde iubitoare și prietenoase. Tatăl lui Vale a fost capturat de ruși cu puțin timp înainte de bătălia de la Stalingrad; A stat patru ani în lagărul sovietic. Ulterior, a fost reînchis din nou pentru acuzații false. Când Wally a refuzat să se alăture Partidului Comunist, care îl persecutase atât de mult pe tatăl său, și el „a venit împotriva zidurilor construite de un regim care nu permitea nimănui să treacă granița”.

Viața sa îmbunătățit oarecum după revoluția din 1989 care a răsturnat regimul comunist Chauszky. Wally, acum pensionat, se concentrează asupra familiei sale. Îi lipsește călătoriile în Bulgaria și în alte țări învecinate unde călătorește de obicei și ajunge cu boala soției sale.

Anii trec foarte repede, măcar suntem din nou în legătură. În loc de Beatles și blugi, le trimitem e-mail celor care refuză vaccinul și dictatura care a devastat Ucraina și viața lui a fost acceptată nu numai de președintele rus Vladimir Putin, ci și de mulți din Statele Unite de astăzi.

Sperăm să ne reîntâlnim într-o zi în România. Momentan suntem prieteni prin e-mail. „Ca pe vremuri, nu așteptam săptămâni întregi pentru scrisorile noastre. Internetul ne ușurează mult, așa că vorbim despre noi înșine și despre tot ce ne interesează”, a transmis Valle prin e-mail. A început cu niște plicuri ștampilate de la o țară îndepărtată.”

Phil Primack este scriitor la Metford. Cartea sa, „Put It Down in Writing”: The Words and Life of Mary Folsom Player – Fifty Years of Search”, va fi publicată de Loom Press în iulie și a făcut obiectul linkurilor anterioare. Trimiteți comentarii la [email protected]. Spune-ți povestea. Trimiteți prin e-mail articolul dvs. de 650 de cuvinte despre o relație la [email protected]. Vă rugăm să rețineți: nu vom răspunde la trimiterile pe care nu le urmărim.