Cerul de vară din apropiere prezintă Perseide, o lună albastră, planete și Calea Lactee

Ploaia de meteori Perseide – 11 și 12 august

Din experiența mea, punctul culminant al fiecărei veri este ploaia anuală de meteoriți Perseide, care atinge vârful în serile de 11 și 12 august anul acesta. Acesta este în mod constant cel mai bun spectacol de meteori al anului, iar faptul că are loc de obicei în nopțile calde îl face unul dintre cele mai confortabile de urmărit.

În acest moment, în fiecare an, Pământul trece prin fluxuri de resturi de particule care împrăștie calea cometei periodice Swift-Tuttle, care orbitează în jurul Soarelui pe o cale lungă, care se repetă la fiecare 133 de ani. Descoperită în iulie 1862 de astronomii Lewis Swift și Horace Tuttle, cometa a fost legată de Perseide în 1866 de astronomul italian Giovanni Schiaparelli. Cercetările ulterioare în înregistrările antice menționează scăldat pentru prima dată în anul 36.

Perseidele sunt active de la mijlocul lunii iulie până la sfârșitul lunii august. Numele lor este derivat din punctul de pe cer din care membrii ploii par să radieze în constelația Perseus, care urcă pe cerul de nord-est după miezul nopții.

Meteorii perseide sunt rapizi și deseori părăsesc linii continue de „trenuri” timp de câteva secunde după ce sclipesc pe cer. Un singur observator într-o locație întunecată se poate aștepta să vadă până la 100 de meteori Perseide la ora de vârf în dimineața zilei de 12. Luna va apune până la ora locală 1 a.m., oferindu-vă câteva ore de întuneric bun.

Întoarcerea planetelor

A trecut mult timp de când nu am văzut planete strălucitoare decorând cerul nostru, dar asta este pe cale să se schimbe. Observatorii cerului seara târziu și dimineața devreme vor avea de urmărit un număr de colegii noștri rovere din sistemul solar.

În cea mai mare parte a lunii iulie și august, acțiunea are loc pe cerul dimineții, unde veți găsi Saturn, Marte și Jupiter. Saturn se ridică primul, atingând vârful la orizontul de sud-est la miezul nopții la mijlocul lunii iulie și la 21:00 la mijlocul lunii august. Saturn ajunge la opoziție, răsărind la apus și apune la răsărit pe 8 septembrie.

Saturn se apropie de unul dintre echinocțiul său, care are loc la fiecare 15 ani, iar celebrele sale inele sunt acum înclinate la un unghi foarte mic față de Pământ. Ele vor apărea ca două furci care încadrează discul planetei.

Marte Roșu și Jupiter strălucitor îi întâmpină pe cei treziți devreme în amurgul dimineții pe tot parcursul lunii iulie, dar vor fi bine plasați pe cerul estic pentru a fi vizionați de oamenii care doresc să vâneze Perseide. În dimineața zilei de 14 august, cele două planete vor trece în strânsă conjuncție, distanță de doar o treime de grad.

Venus intră în acțiune la jumătatea lunii august, apărând treptat în vest pe măsură ce începe amurgul serii. Pe măsură ce trecem în septembrie, planeta orbitoare se va deplasa treptat în fața Soarelui. Odată cu debutul toamnei, va urca într-o poziție proeminentă pe cerul serii pentru restul anului.

Nu uita de Calea Lactee!

Fundalul nostru de observare a stelelor pe tot parcursul verii este banda luminoasă a Calei Lactee înstelate, cele mai strălucitoare părți ale cărei arc maiestuos pe măsură ce vara se întinde. Această strălucire amorfă pe care o vedeți din locațiile din cerul întunecat este lumina combinată a unora dintre sutele de miliarde de stele care însoțesc soarele nostru într-o mare spirală cosmică.

Trei stele strălucitoare, Vega, Deneb și Altair, alcătuiesc clusterul Triunghiul de Vară, care este împărțit de unii dintre cei mai strălucitori nori de stele din galaxie. Binoclul sau un telescop mic, cu putere redusă, vor începe să spargă acești nori în stele și grupuri individuale, precum și să arate nebuloasele de emisie strălucitoare.

Vor fi patru luni pline între solstițiul de vară și echinocțiul de toamnă. Acest lucru va avea loc sâmbătă (Luna de căpșuni), 21 iulie (Luna plină), 19 august (Luna de sturion) și 17 septembrie (Luna de recoltă).

A avea patru luni pline într-un sezon este neobișnuit; De obicei sunt doar trei. Acest lucru duce la o definiție a „lunii albastre”, în care, conform unui raport din ediția din 1937 a Almanahului fermierului din Maine, a treia lună plină a sezonului este numită „lună albastră”. Definiția cea mai comună este aceea că a doua lună plină dintr-o lună calendaristică se numește „lună albastră”. Aceasta s-a întâmplat ultima dată în august 2023.

Eclipsă parțială de lună – 18 septembrie

Vara ne aduce un ultim răsfăț înainte de echinocțiul de toamnă. Luna plină din 17 septembrie va arăta puțin ciudat, deoarece umbra Pământului atinge regiunile polare nordice într-o mică eclipsă parțială de lună. Eclipsa de mijloc va avea loc la ora 22:44 ET în Washington, moment în care aproximativ opt la sută din Lună va fi întunecată.