Cum Games Workshop a devenit mai profitabil decât Google | jocuri de masă

EuA început într-un mic apartament din vestul Londrei, cu trei prieteni care vindeau jocuri de societate și doi fani prin poștă; Games Workshop valorează acum mai mult decât Marks & Spencer și Asos și este mai profitabil decât Google.

În această săptămână, compania din Nottingham, care produce marca de roluri fantastice Warhammer, a anunțat săptămâna aceasta că Toți lucrătorii ei vor primi un bonus de 5.000 de lire sterline Cu toate acestea, vânzările și profiturile au crescut în timpul pandemiei.

Condusă de Kevin Rowntree, un fost contabil care evită presa, compania îl numără pe Ed Sheeran, actorul rapid și furios Vin Diesel și Superman printre legiunea sa de fani – actorul britanic Henry Cavill, care joacă rolul eroului de benzi desenate de pe ecran, și-a dezvăluit dragoste pentru Warhammer într-o postare pe Instagram în timpul blocării. Anul trecut, și-a recunoscut dependența de a colecționa figurine pentru Games Workshop, numindu-l „o crăpătură de plastic”.

Compania a fost fondată acum mai bine de patru decenii, când au spus prietenii John Peck Ian Livingston Și Steve Jackson a început să-și facă propriile jocuri de masă din lemn și a creat un buletin informativ despre jocuri. Și-au găsit picioarele când creatorul american Dungeons & Dragons le-a cerut să devină distribuitorul numărul unu al jocului în Marea Britanie.

Primul atelier de jocuri a fost deschis în Hammersmith în 1978 și a început să producă modele de jocuri de război în miniatură, înainte de asta, în 1983, pentru a crea Warhammer, care organizează bătălii sângeroase între orci și spiriduși.

Printre acești „soldați” actualizați ai jocului, bazat pe un amestec de science fiction și lumea fantastică a spiridușilor și orcilor, Warhammer este acum un brand global în spatele cărților, jocurilor video, revistelor, desenelor animate și emisiunilor TV planificate. Compania are 523 de magazine la nivel mondial, unde fanii pot învăța să creeze și să deseneze modele sau să se joace.

Colecționarii construiesc puteri mari din modelele miniaturale de jucărie din plastic, care pot costa peste 100 de lire sterline fiecare. Miniaturile pot consta în sute de piese care trebuie montate împreună și apoi pictate cu culori precum „carne” și „os”.

Aceasta poate fi folosită pentru ciocnirile de pe câmpul de luptă de la masă sau la evenimente, deși unii fani nu se joacă niciodată și, în schimb, concurează pentru a-și arăta versiunile creative ale modelelor.

Lunga istorie a jocului „Știința” este o altă sursă de venit prin cărți, reviste și conținut online, care îi informează pe fani. Grupul dezvoltă Eisenhorn, Seriale TV Live Science Fiction și Fantasy cu Frank Spotnitz, producător american de fișiere X.

Ultimele calcule arată că anul trecut compania a generat vânzări de 361 milioane de lire sterline și o marjă de profit operațional de 43%, mai mare decât marja proprietarului Google Alphabet Group de aproximativ 25%.

Proiectarea, fabricarea și vânzarea majorității produselor sale intern înseamnă că grupul nu trebuie să predea o parte din profituri unor terțe părți, cum ar fi proprietarii de fabrici sau comercianții cu amănuntul.

În ultimele săptămâni, știrile despre succesul companiei i-au determinat pe unii foști muncitori să ridice îngrijorări cu privire la salariile mici pentru armata de creatori care creează jocuri și proiectează noi miniaturi. Cei care se plâng de tratamentul lor par să se fi mutat în urmă cu câțiva ani, iar compania plătește în mod regulat bonusuri pentru dividende și oferă un sistem de economisire a stocurilor angajaților obișnuiți.

Livingston, care tocmai a scris o carte în primii ani, spune că succesul lui Warhammer este „Metaverse” – fanii lumii se pot scufunda pe deplin.

Revista White Dwarf a Games Workshop, care inițial a început să scrie despre jocuri de rol pe care fondatorii le-au iubit, sa dovedit a fi o lovitură de geniu, ajutând la crearea cererii de la o bază loială de fani.

„Soldații simpli de joc au devenit în mod tradițional un hobby. Puteți cumpăra întotdeauna ceva, fie că este unul stilizat, o cutie de vopsea sau o carte de reguli”, spune el.

Livingston, care și-a vândut miza în Games Workshop în 1991 și este acum președinte al dezvoltatorului de jocuri video britanic Sumo Group, spune că grupul a beneficiat și de o cultură geek crescută, determinată parțial de succesul antreprenorilor de tehnologie din spatele like-urilor. Google și Facebook. De asemenea, internetul a făcut mai ușor pentru potențialii fani ai jocurilor complexe să se găsească reciproc și să învețe să se joace.

Sectorul global de jocuri de societate din care face parte Warhammer va avea o valoare de 12 miliarde de dolari (8,6 miliarde de lire sterline) până în 2023, în creștere de la 7,2 miliarde de dolari în 2017, potrivit firmei de date pentru consumatori Statista, cu noii veniți capabili să strângă bani de la entuziaști. ca Kickstarter.

Cel puțin 10.000 de fani ai jocului sunt așteptați să participe la centrul de conferințe NEC din Birmingham în acest weekend pentru primul târg de jocuri din Marea Britanie din doi ani și peste 200 de expozanți își vor prezenta jocurile.

Kate Evans, Games Expo, spune: „Vedem din ce în ce mai multe familii în fiecare an. Oamenii caută să se distreze cu mai mulți bani și să socializeze, în timp ce vorbesc între ei.”

În ultimii ani, interesul pentru jocurile de societate a crescut nu numai prin interesul crescut pentru activitățile casnice în timpul pandemiei, ci și prin drama Netflix Stranger Things, unde personajele admiră Dungeons & Dragons și emisiuni de pe YouTube precum Tabletop, alături de Will Wheaton.

„Ni se spunea că suntem tocilari sau tocilari sau sălbatici care trebuie priviți cu dispreț. A fost destul de mișto acum”, spune Livingston. „Există o revigorare imensă în jocurile de societate. Oamenii se distrează socializându-se și conectându-se cu oamenii în timp ce se înjunghie reciproc în spate. ”