Descoperirea unui șarpe de 34 de milioane de ani în Wyoming ne schimbă înțelegerea evoluției

Scheletul fosilizat al unei specii de șerpi recent descoperite Hypernovice BreathOptyAceastă cercetare, efectuată acum 38 de milioane de ani în ceea ce este acum vestul Wyoming, dezvăluie perspective asupra evoluției și comportamentului social al descendenților săi. Credit foto: Jasmine Croghan

Au fost descoperiți șerpi antici, care fac lumină asupra trecutului reptilian al continentului.

Un șarpe fosil recent descoperit Clasifica În Wyoming, această descoperire ne schimbă înțelegerea evoluției șarpelor. Această specie a fost recuperată dintr-o vizuină în care patru exemplare bine conservate au fost găsite încurcate și i s-a dat numele Hypernovice BreathOptyAceste creaturi au trăit în America de Nord acum 34 de milioane de ani. Această descoperire oferă informații valoroase despre originile și diversitatea șerpilor giganți și a pitonilor.

Hypernovice BreathOpty Acest șarpe are caracteristici anatomice unice, parțial pentru că exemplarele sunt articulate – ceea ce înseamnă că au fost găsite într-o singură bucată cu oasele aranjate în ordinea corectă – ceea ce este neobișnuit pentru șerpii fosile. Cercetătorii cred că ar putea fi un membru timpuriu al Booidea, un grup care include șerpi moderni și șerpi terestre. Șerpii moderni sunt larg răspândiți în America, dar evoluția lor timpurie nu este bine înțeleasă. Aceste fosile noi, complete, adaugă informații noi importante, în special, despre evoluția șerpilor mici, cunoscuți sub numele de șerpi de cauciuc.

Perspective comportamentale și semnificație istorică

În mod tradițional, au existat multe dezbateri cu privire la evoluția șerpilor mici de săpat. Hypernovice BreathOpty Această cercetare arată că părțile nordice și mai centrale ale Americii de Nord ar fi putut fi un centru major pentru evoluția acestor șerpi. Descoperirea acestor șerpi încolăciți indică, de asemenea, cea mai veche dovadă posibilă a unui comportament cunoscut astăzi nouă – hibernarea în grupuri.

„Șerpii moderni de jartieră sunt cunoscuți pentru că se adună cu mii de oameni pentru a hiberna împreună în vizuini și vizuini”, spune Michael Caldwell, un paleontolog la Universitatea din Arizona, care a condus cercetarea împreună cu fosta studentă absolventă Jasmine Croghan și colegii din Australia și Brazilia „Ei fac asta pentru a conserva căldura prin efectul pe care îl creează.” „Este interesant să vedem posibile dovezi ale unui astfel de comportament social sau de hibernare care datează de 34 de milioane de ani”.

Referință: „Morfologia și taxonomia unui nou șarpe fosil din formația timpurie a râului alb (oligocen), Wyoming” de Jasmine A. Croghan, Alessandro Balci, Silvio Onari, Michael S. Y. Lee și Michael W. Caldwell, 19 iunie 2024, Jurnalul Zoologic al Societății Linneene.
DOI: 10.1093/zoolinnean/zlae073