Este posibil ca varianta Omicron să fi capturat o bucată din virusul răcelii comune

Oamenii se aliniază la o fereastră pop-up la un site de testare COVID-19 din New York, SUA, 3 decembrie 2021. REUTERS/Gina Moon

NEW YORK (Reuters) – Varianta Omicron care provoacă COVID-19 a dobândit cel puțin una dintre mutațiile sale prin preluarea unui fragment de material genetic dintr-un alt virus – posibil un virus care provoacă răceala – prezent în aceleași celule infectate, conform cercetatorilor…

Cercetătorii au spus că această secvență genetică nu apare în nicio versiune anterioară a coronavirusului, numită SARS-CoV-2, dar este omniprezentă în multe alte viruși, inclusiv în cei care provoacă răceala comună, precum și în genomul uman.

a spus Venky Soundararajan din Cambridge, Massachusetts, care a condus grupul studiu Postat joi pe site-ul OSF Preprints.

Acest lucru ar putea însemna că virusul se transmite mai ușor, provocând în același timp doar simptome ușoare sau deloc. Oamenii de știință nu știu încă dacă Omicron este mai contagios decât celelalte variante, dacă provoacă o boală mai gravă sau dacă va depăși Delta ca variantă mai răspândită. Poate dura câteva săptămâni pentru a obține răspunsuri la aceste întrebări.

Conform studiilor anterioare, celulele din plămâni și tractul gastrointestinal pot găzdui SARS-CoV-2 și coronavirusuri comune ale răcelii. O astfel de co-infecție creează scena recombinării virale, un proces în care doi viruși diferiți interacționează în aceeași celulă gazdă în timp ce fac copii ale lor, rezultând noi copii care conțin material genetic de la ambii părinți.

Această nouă mutație ar putea să apară mai întâi la o persoană infectată cu ambii agenți patogeni, atunci când o copie a SARS-CoV-2 a preluat secvența genetică a celuilalt virus, au spus Soundararajan și colegii săi în studiu, care nu a fost încă supus unei evaluări inter pares.

Soundararajan a spus că aceeași secvență genetică apare de mai multe ori într-unul dintre coronavirusurile care provoacă răceli la oameni – cunoscut sub numele de HCoV-229E – și în virusul imunodeficienței umane (HIV) care provoacă SIDA.

Africa de Sud, unde Omicron a fost identificat pentru prima dată, are cea mai mare rată de HIV din lume, care slăbește sistemul imunitar și crește susceptibilitatea unei persoane la infecția cu virusuri răcelii și alți agenți patogeni. În această parte a lumii, a spus Sundarajan, este posibil să fi avut loc recombinarea care a adăugat acest set cuprinzător de gene la omicron.

„Este posibil să fi ratat multe generații de recombinare” care au avut loc de-a lungul timpului și au dat naștere la Omicron, a adăugat Soundararajan.

Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a confirma originile mutațiilor Omicron și efectele acestora asupra funcției și transmisibilității. Există ipoteze concurente conform cărora ultima variantă ar fi putut să fi petrecut ceva timp evoluând într-o gazdă animală.

Între timp, a spus Soundararajan, noile descoperiri subliniază importanța ca oamenii să primească vaccinurile COVID-19 disponibile în prezent.

„Trebuie să vă vaccinați pentru a reduce șansele altor persoane, care sunt imunodeprimate, de a contracta SARS-CoV-2”, a spus Soundararajan.

(raportează Nancy Lapid). Editare de Will Dunham

Criteriile noastre: Principiile Thomson Reuters Trust.