Focul devoră pădurile insulei grecești; Îndemnând locuitorii să fugă Acțiune

PEFKI, GRECIA (AP) – Coloanele de fum și cenușă ondulate au transformat cerul în portocaliu și au ascuns soarele peste a doua cea mai mare insulă a Greciei duminică, în timp ce un incendiu a înghițit păduri curate în urmă cu câteva zile și a invadat satele, provocând mai multe alerte de evacuare.

Incendiul de pe Evia, o insulă de munți și văi împădurite acoperite de mici golfuri de apă cristalină, a început pe 3 august și s-a răspândit în destinația populară de vară de la coastă la coastă, pe măsură ce ardea și scăpa de sub control. Zeci de case și afaceri au fost distruse și mii de rezidenți și turiști au fugit, mulți fugind de flăcări prin flote care au funcționat chiar și în întunericul nopții.

Flacăra este cea mai severă dintre zeci în urma unui val de căldură prelungit din Grecia în urmă cu trei decenii, care a adus temperaturi crescând la 45 de grade Celsius (113 Fahrenheit) timp de câteva zile, uscând oasele.

„Este deja prea târziu, zona a fost distrusă”, a declarat Giannis Kuntzias, primarul municipiului Evia de nord din Istiaia, pentru Greek Open TV. El a fost unul dintre oficialii locali și rezidenții care au apelat la rețelele de televiziune grecești pentru a cere mai mult ajutor pentru combaterea incendiilor, în special de la elicoptere și avioane care scapă de apă.

Locuitorii satelor din apropiere au fost îndemnați să se îndrepte spre Istia, un oraș de 7.000 pe care pompierii s-au străduit să-l salveze toată noaptea.

În scenele dramatice de duminică după-amiază, flăcări în mișcare rapidă au cuprins satul de pe litoral Pefki de pe coasta de nord a insulei, arzând copaci la margine și intrând în curți. Cel puțin o casă a luat foc. Locuitorii panicați au alergat cu rezervoare de apă, furtunuri și ramuri într-o încercare aparent inutilă de a stinge flăcările.

Fumul sever sufocant atârnă în aerul cenușiu-portocaliu, transformând ziua într-un amurg tulburător, în timp ce oamenii se îndreaptă spre plaja cu pietriș Pefki, trăgându-și bagajele, prinzând animale de companie și ajutând rudele în vârstă.

Paza de coastă a declarat că aproximativ 350 de persoane s-au îmbarcat pe feribot chiar înainte ca flăcările să ajungă în sat, în timp ce alte 23 au fost salvate de pe alte plaje din nordul Evia. Feribotul, bărcile de la Garda de Coastă, navele marinei și alte bărci au fost în alertă pentru evacuarea locuitorilor.

Duminică s-au emis ordine de evacuare pentru patru sate din nordul Evia, inclusiv Pefki, dar mulți locuitori au refuzat să plece, sperând să-și salveze bunurile.

În Gouves din apropiere, flăcări falnice au sărit de pe vârfurile copacilor și au devorat pădurea de pini care ducea în sat. Unii locuitori au rămas în pitorescul sat de munte, inundând casele cu apă din furtunurile de grădină într-un ultim efort de salvare. Alții au folosit buldozere pentru a demola copaci și arbuști, sperând să declanșeze incendii primitive.

Șeful Protecției Civile, Nikos Hardalias, a declarat că focul Evia ardea pe două fronturi, unul în nord și unul în sud. El a spus că condițiile sunt deosebit de dificile pentru avioanele și elicopterele încărcate cu apă, ai căror piloți se confruntă cu „un mare pericol”, cu vizibilitate și turbulențe limitate.

„Avem o după-amiază mai dificilă, o noapte mai dificilă”, a spus Hardelis. „Toate forțele care au dus o bătălie dificilă în toate aceste zile vor continua să lucreze cu o intensitate necruțătoare, cu același sacrificiu de sine”.

Dar mulți au denunțat eforturile guvernului, citând ceea ce au văzut ca o lipsă de forțe de pompieri sau avioane sau întârzieri la sosirea lor.

„A fost înăbușitor, deși eram departe de foc. Erau cenușă și fum peste tot”, a spus Kristina Tsato, care se afla în satul de coastă Agios Georgios. „Este trist că nu au trimis ajutor în primele zile și a lăsat insula aprinsă. A fost nedrept și mulți oameni și-au pierdut proprietatea și mijloacele de trai „.

Incendiile forestiere au epuizat la maximum capacitățile de stingere a incendiilor din Grecia, iar guvernul a apelat la ajutor din străinătate. Peste 20 de țări din Europa și Orientul Mijlociu au răspuns, trimitând avioane, elicoptere, vehicule și forță de muncă.

Peste noapte, garda de coastă greacă și feriboturile au evacuat 83 de persoane de pe plajele din nordul Evia, după ce au evacuat mai mult de 1.000 de persoane la malul mării, vineri seara, în timp ce focurile au izbucnit peste dealurile din spatele lor.

Duminică, pompierii au declarat că 575 de pompieri, 35 de echipe la sol și 89 de vehicule luptă împotriva incendiilor Evia, inclusiv 112 pompieri români și 100 ucraineni. Patru elicoptere și trei aeronave au oferit sprijin aerian.

Alte trei incendii mari au izbucnit, de asemenea, duminică în regiunea sudică a Peloponezului din Grecia, în timp ce altul a izbucnit duminică după-amiaza în insula sudică a Cretei.

Un alt incendiu care a distrus pădurile, casele și afacerile de la marginea nordică a capitalei grecești părea să se diminueze. Acest incendiu a ars pe întinderi întinse ale unui parc național de pe Muntele Parnitha, cea mai mare zonă împădurită rămasă lângă Atena.

Hardalias a spus că pompierii erau îngrijorați că focul Muntelui Parnitha va izbucni din nou, așa că ei și armata au fost în patrulare toată noaptea. Un pompier a fost dus la spital duminică după ce a murit în timpul patrulării.

Un pompier voluntar a murit vineri, după ce a fost rănit la cap de un stâlp electric care cădea la nord de Atena, în timp ce cel puțin 20 de persoane au fost tratate pentru rănile provocate de incendii, inclusiv doi pompieri care au fost duși la spital în terapie intensivă.

Cauzele incendiilor sunt în curs de investigare. Trei persoane au fost arestate vineri, suspectate de incendiu în două cazuri. Un cetățean grec în vârstă de 47 de ani a fost arestat sâmbătă într-o suburbie a Atenei pentru că a declanșat două incendii într-o livadă și a incendiat patru coșuri de gunoi. Duminică, poliția a declarat că alte două persoane au fost arestate sub suspiciunea de tentativă de incendiere: un cetățean grec de 71 de ani din sudul Greciei și un străin într-un parc din Atena.

Oficialii greci și europeni au dat vina pe schimbările climatice pentru numărul mare de incendii din sudul Europei din această vară, din Italia până în Balcani, Grecia și Turcia.

Incendii uriașe au izbucnit, de asemenea, în Siberia din nordul Rusiei timp de săptămâni, forțând sâmbătă evacuarea a zeci de sate. În total, focurile de pădure au fost aproape aprinse 15 milioane de acri anul acesta în Rusia.

În Statele Unite, vremea caldă, uscată și cu vânt alimentează, de asemenea Incendii devastatoare în California.

————

Picatoros a raportat din Argostoli, Grecia.

———

Urmați acoperirea vremii Associated Press la https://apnews.com/hub/climate-change