Când vulcanul Hengja Tonga-Hung Hapai a erupt sub mare pe 15 ianuarie, la 40 de mile (65 de kilometri) nord de capitala Tonga, a provocat un tsunami, precum și un boom sonic care s-a răspândit în întreaga lume – de două ori.
Explozia a trimis un val lung de vapori de apă în stratosferă, care se află între 8 și 33 de mile (12 și 53 de kilometri) deasupra suprafeței Pământului. Apa a fost suficientă pentru a umple 58.000 de piscine de dimensiuni olimpice, potrivit dezvăluirilor unui satelit NASA.
A fost detectat de Microwave Limb Sounder de pe satelitul Aura al NASA. Satelitul măsoară vaporii de apă, ozonul și alte gaze atmosferice. După erupția vulcanului, oamenii de știință au fost surprinși de citirile vaporilor de apă.
Ei estimează că erupția vulcanică a livrat 146 de teragrame de apă în stratosferă. Un teragram este egal cu un trilion de grame și, în acest caz, era egal cu 10% din apa aflată deja în stratosferă.
Aceasta este de aproape patru ori cantitatea de vapori de apă care a ajuns în stratosferă după erupția din 1991 a Muntelui Pinatubo din Filipine.
„Nu am mai văzut așa ceva până acum”, a declarat într-un comunicat autorul studiului Lewis Millan, un om de știință în atmosferă la Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA din California de Sud. „A trebuit să verificăm cu atenție toate măsurătorile din arbore pentru a ne asigura că sunt de încredere”.
Observarea Pământului
Microwave Limb Sounder poate măsura și detecta semnale naturale de microunde din atmosfera Pământului chiar și prin nori groși de cenușă.
„MLS a fost singurul instrument cu acoperire suficient de densă pentru a capta vaporii de apă pe măsură ce a apărut și singurul instrument neafectat de cenușa emisă de vulcan”, a spus Millan.
Satelitul Ora a fost lansat în 2004 și de atunci a măsurat doar două erupții vulcanice care au trimis vapori de apă în atmosferă în cantități mari. Dar vaporii de apă de la evenimentul Kasatochi din 2008 din Alaska și erupția Calbuco din 2015 din Chile s-au disipat destul de repede.
Erupția Tonga a fost diferită, deoarece vaporii de apă pe care i-a trimis în atmosferă pot reține căldura, ceea ce poate duce la creșterea temperaturii la suprafață. Potrivit cercetătorilor, excesul de vapori de apă poate rămâne în stratosferă timp de câțiva ani.
Vaporii de apă suplimentari în stratosferă pot duce, de asemenea, la reacții chimice care contribuie temporar la epuizarea stratului protector de ozon al Pământului.
anatomia erupției
Din fericire, efectul de încălzire al vaporilor de apă este de așteptat să fie mic și temporar și se va disipa pe măsură ce excesul de vapori se va diminua. Cercetătorii nu cred că va fi suficient pentru a exacerba condițiile actuale din cauza crizei climatice.
Cercetătorii cred că principalul motiv pentru cantitatea mare de vapori de apă s-a datorat adâncimii calderei vulcanului, la 490 de picioare (150 de metri) sub suprafața oceanului.
Dacă ar fi fost prea adânc, au spus cercetătorii, adâncimea oceanului ar fi înăbușit erupția, ar fi fost prea puțin adânc, iar cantitatea de apă de mare încălzită de magma în creștere nu s-ar fi egalat cu ceea ce a ajuns în stratosferă.
„Mândru pasionat al rețelelor sociale. Savant web fără scuze. Guru al internetului. Pasionat de muzică de-o viață. Specialist în călătorii.”
More Stories
Simulările pe supercomputer dezvăluie natura turbulenței în discurile de acumulare a găurilor negre
Trăiește cu anxietate: sfaturi de specialitate despre cum să accepti o afecțiune de sănătate mintală
Noile cercetări asupra unei falii masive de tracțiune sugerează că următorul cutremur mare ar putea fi iminent