NASA confirmă că există peste 5.000 de lumi în afara sistemului nostru solar

Diversitatea exoplanetelor reprezintă grupuri de planete, spre deosebire de orice se găsește în sistemul nostru solar. Acestea includ lumi stâncoase mai mari decât Pământul numite super-Pământuri, Neptuni mici, care sunt mai mari decât Pământul, dar mai mici decât Neptun, și Jupiteri fierbinți care piticesc cea mai mare planetă din sistemul nostru solar și orbitează îndeaproape în jurul stelelor gazdă.

Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, planete care orbitează mai mult de o stele și chiar unele în jurul rămășițelor de stele moarte numite pitice albe.

Până în prezent, dintre exoplanetele confirmate, 30% sunt giganți gazosi, 31% sunt super-Pământuri și 35% sunt asemănătoare Neptunului. Doar 4% dintre planete sunt terestre sau stâncoase precum Pământul sau Marte.

Când Christiansen era student absolvent la începutul anilor 2000, existau doar aproximativ 100 de exoplanete cunoscute.

„De aceea am vrut parțial să intru în acest domeniu – pentru că era atât de nou și de interesant că oamenii găseau planete în jurul altor stele”, a spus Christiansen într-o sesiune de întrebări și răspunsuri împărtășită de Caltech. „Acum, exoplanetele sunt aproape normale. Colegul meu David Ciardi (om de știință șef pentru Arhivele de exoplanete ale NASA) a subliniat în urmă cu câteva zile că jumătate dintre oamenii în viață nu au trăit niciodată într-o lume în care nu știam despre exoplanete.

Christiansen a spus că Kepler a ajutat oamenii de știință să descopere aproximativ două treimi din cele 5.000 de planete confirmate.

În noul lot de 65 de planete, multe sunt planete de adâncime asemănătoare Pământului și Neptunului, împreună cu unele planete fierbinți de dimensiunea lui Jupiter. Există, de asemenea, două planete de dimensiunea Pământului, a spus Christiansen, dar ele au aproximativ 620 de grade Fahrenheit (327 de grade Celsius), deci sunt mai mult ca „roci fierbinți” decât planete locuibile.

Ea a remarcat, de asemenea, că unul este un sistem cu cinci planete care orbitează în jurul unei stea pitică roșie mică și rece – nu spre deosebire de sistemul TRAPPIST-1, unde o stea similară găzduiește șapte planete stâncoase.

Observatoarele spațiale se alătură vânătorii

Telescopul Webb se pregătește să studieze sistemul TRAPPIST în detaliu.

Telescopul spațial roman, Nancy Grace, va fi lansat în 2027 și va ajuta la căutarea exoplanetelor folosind o varietate de tehnologii. Misiunea ARIEL a Agenției Spațiale Europene, care se va lansa în 2029, va studia atmosferele exoplanetelor.

Deși oamenii de știință au confirmat existența a peste 5.000 de exoplanete, probabil că există sute de miliarde de ele în toată Calea Lactee.

„Din cele 5.000 de exoplanete cunoscute, 4.900 se află la câteva mii de ani lumină de noi”, a spus Christiansen. Și gândiți-vă la faptul că suntem la 30.000 de ani lumină distanță de centrul galactic; Dacă extrapolezi din bula minusculă din jurul nostru, înseamnă că există multe alte planete în galaxia noastră pe care nu le-am găsit încă, până la 100 până la 200 de miliarde. Este uimitor.”