Poate Apple să salveze Vision Pro?

Când am pus prima mâna pe Apple Vision Pro la începutul acestui an, mi s-a părut magic.

Mi-a plăcut căștile Spatial Computing de 3.500 USD, deși nu mi-am putut da seama cu adevărat pentru ce era. Timp de săptămâni, l-am purtat peste tot, îndurând privirile de judecată (sau a fost gelos?) de la colegii mei de la birou, străini în cafenele și colegii de pasageri din avioane. Am folosit chiar și Vision Pro pe bancheta din spate a unei mașini autonome Waymo, ceea ce cred că mă califică drept un fel de „maestru”. Premiul San Francisco.

Dar noutatea dispare, iar astăzi abia dacă folosesc Vision Pro. La fiecare câteva săptămâni, îmi lec curea de cap pentru a scrie niște cuvinte concentrate sau pentru a viziona un film în pat în timp ce soția mea doarme. În caz contrar, stă doar pe raft și adună praful.

Apple nu a anunțat cifrele de vânzări, dar analiștii au estimat Sugera Dispozitivul a fost un eșec, vânzând mai puține unități decât se aștepta. Rețelele de socializare nu mai sunt pline de videoclipuri cu „Vision Bros” încântați purtând căștile în public, așa cum a fost cazul în zilele următoare lansării dispozitivului. Unii primitori Au văzut din nou aspectele pozitive Pentru rambursare, căști ușor folosite El vinde Pentru mai puțin de 2.500 USD pe site-urile de revânzare.

Când am chestionat în mod informal alți proprietari de Vision Pro pe care îi cunosc – mai ales jurnaliști și lucrători în tehnologie – am aflat că și câțiva dintre ei își foloseau instrumentele.

„Nu m-am atins de al meu de o lună”, a scris un prieten. „Este păcat. Am fost prea optimist.”

La conferința anuală a dezvoltatorilor de luni, Apple a anunțat câteva funcții noi pentru Vision Pro, inclusiv o nouă versiune a sistemului de operare VisionOS, noi comenzi prin gesturi și o modalitate de a transforma fotografiile vechi în „imagini spațiale” 3D care pot fi capturate. Vizualizat pe dispozitiv. Apple a mai spus că va începe în curând să vândă Vision Pro în țări precum China, Japonia și Marea Britanie.

Dar acestea au fost modificări modeste și nu revizuirea cuprinzătoare la care mulți fani Vision Pro o sperau. Apple a depășit Vision Pro cu cel mai nou și mai strălucitor proiect Apple – AI generativ, pe care compania îl numește „Apple Intelligence” și care este integrat în multe dintre produsele și serviciile sale, inclusiv o versiune îmbunătățită a Siri care va fi disponibilă pe iPhone. anul acesta.

Este suficient să mă facă să mă întreb: Apple abandonează un dispozitiv pe care îl are doar de luni de zile? Directorii predicau Ca viitorul computerelor?

Probabil că nu dețineți un Vision Pro, așa că nu vă voi plictisi cu o listă completă de plângeri despre produs sau cu motivele pentru care bănuiesc că Apple își pierde interesul pentru acesta. Dar iată câteva dintre cele mai notabile dezavantaje ale sale:

Primul și cel mai evident este costul. Apple poate considera 3.500 de dolari un preț corect pentru un dispozitiv de prima generație. (Poate chiar El este Un preț corect, având în vedere toate componentele de ultimă generație și scumpe incluse.) Dar 3.500 USD este pur și simplu mai mult decât ar considera marea majoritate a consumatorilor să cheltuiască pe un dispozitiv demonstrativ care nu le înlocuiește smartphone-ul sau laptopul, ceea ce nu înseamnă asta. nu satisface o nevoie clară în viața lor.

Nu mă deranjează căștile în sine, deși, după cum au subliniat mai mulți recenzenți, sunt prea grele pentru a fi purtate confortabil pentru perioade lungi de timp. (Cea mai lungă sesiune pe care am făcut-o cu Vision Pro a fost de trei ore și m-am simțit puțin blocat după aceea.) Dar există o mulțime de alte probleme de hardware enervante. Purtarea unui acumulator extern este enervant, nu funcționează bine în camere întunecate sau slab iluminate și nu există o modalitate bună de a introduce text – așa că, dacă doriți să utilizați Vision Pro pentru orice fel de lucru bazat pe text, trebuie să Va trebui să folosesc o tastatură Bluetooth.

De asemenea, Vision Pro încă nu are unele caracteristici de bază. Nu puteți efectua sau primi apeluri telefonice cu acesta, așa cum fac utilizatorii de iPhone cu Mac și iPad. Vision Pro este compatibil doar cu Magic Trackpad-ul Apple, nu cu șoarecii Bluetooth. Iar modul invitat – felul în care arătați Vision Pro prietenilor tăi, atunci când aceștia cer să-l încerce ei înșiși – este o mizerie.

Dar cea mai mare dezamăgire cu Vision Pro este cât de puține aplicații bune sunt disponibile. La câteva luni de la debut, încă nu există nicio aplicație nativă YouTube sau Netflix. Fără Spotify, fără Instagram, fără DoorDash. (Puteți folosi în continuare unele dintre aceste servicii într-un browser web sau puteți utiliza aplicații neoficiale de la terți, dar este o experiență mai proastă.)

Unele dintre aceste aplicații lipsesc din cauza unor lupte interne între companii. (De exemplu, Google și Meta au propriile lor ambiții VR și probabil că nu doresc să dea un impuls produsului Apple prin crearea de aplicații pentru acesta.) Dar există și alte ambiții care echivalează cu o lipsă de încredere. Dezvoltatorii nu vor să creeze aplicații pentru platformele pe care nimeni nu le folosește, iar reticența lor până acum – doar aproximativ 2.000 de aplicații au fost dezvoltate pentru Vision Pro, a spus Apple luni – este un indiciu al primirii călduțe a dispozitivului.

De asemenea, Apple a întârziat să-și actualizeze ofertele Vision Pro, cum ar fi o serie de „videoclipuri imersive”, filmate cu camere speciale 3D și lansate prin Apple TV. Aceste videoclipuri – care au inclus un film despre natură preistorică și un videoclip din „sala de antrenament” cu Alicia Keys și trupa ei interpretând o melodie – au fost concepute pentru a arăta grafica de înaltă definiție a lui Vision Pro și caracteristica sa „audio spațial”, care se numără printre cele mai bune lucruri pe care le poți face cu Vision Pro.

Dar Apple nu a lansat noi videoclipuri captivante la un clip obișnuit. Și odată ce ați epuizat, ceea ce vizionați pe Vision Pro este în mare parte aceleași lucruri 2D pe care le vedeți pe televizor sau iPad. Este distractiv să folosești Vision Pro ocazional pentru a viziona „Dune: Part Two” pe un ecran de dimensiunea unui teren de baschet, dar de cele mai multe ori, nu merită bătaia de cap.

Încă cred că Vision Pro este o tehnologie grozavă. Fiecare prieten care m-a încercat a uimit și a uitat și mi-a spus cât de grozav se simte. (Deși nimeni nu a ieșit și și-a cumpărat al său.) Și dacă Apple se mulțumește să păstreze Vision Pro un dispozitiv de divertisment de nișă, aceasta este prerogativa sa.

Dar dacă Apple dorește ca Vision Pro să atragă masele, trebuie să facă unele modificări. Asta ar trebui să scadă prețul. (Da, chiar dacă înseamnă să vinzi căștile cu pierdere.) Ar trebui să remedieze erorile, să șlefuiască punctele aspre și să lanseze conținut mai captivant. Și mai urgent este găsirea și finanțarea potențialelor aplicații ucigașe — jocuri noi, instrumente de productivitate și experiențe de divertisment care profită de funcțiile Vision Pro și care ar putea fi un motiv suficient pentru ca cineva să cumpere una.

Pentru a fi corect, Vision Pro este încă nou, iar altor produse Apple au avut nevoie de o generație sau două să se stabilească. (Apple Watch a eșuat când s-a lansat ca un accesoriu de modă de ultimă generație, până când Apple a descoperit că urmărirea fitnessului era caracteristica ucigașă.) Compania a spus în mod repetat că vede Vision Pro ca pe o experiență timpurie – „tehnologia de mâine astăzi”, ca Asta a spus Tim Cook, CEO al Apple – Nu este un produs complet format.

Dar sunt îngrijorat că Vision Pro a alunecat într-un purgatoriu periculos. Nu este cel mai strigător proiect nou al Apple, ci toate lucrurile AI pe care Wall Street le cere și care îi încântă pe mulți utilizatori. Nu este una dintre afacerile mari, consacrate, care fac bani ale Apple, cum ar fi iPhone sau iPad, pe care oamenii le vor cumpăra chiar dacă fiecare versiune este puțin mai bună decât ultima.

Pentru a-și ridica potențialul, Vision Pro are nevoie de puțin mai multă dragoste și puțin mai multă viziune. Apple are nevoie de răspunsuri mai bune la întrebări de bază, cum ar fi: Pentru ce este aceasta? Cum îmi va îmbunătăți acest lucru viața sau mă va face mai productiv decât alte lucruri pe care le pot cumpăra cu 3.500 USD? Ce pot face cu el, ceea ce nu pot face pe laptop sau pe un televizor mare?

În caz contrar, Vision Pro poate deveni învechit. Eu și colegii mei Vision Bros putem apărea ca Google găuri de sticlă Anul este 2024 – un trib curajos, dar până la urmă proști de tocilari care pariază pe o nouă tehnologie futuristă și au pierdut.