Pregătirea astronauților pentru provocările mentale și emoționale ale spațiului adânc

Christopher Mason de la Weill Cornell Medicine a colaborat cu NASA în această cercetare, iar el și Scott Kelly au vorbit despre aceste descoperiri în 2022 conferința despre viața însășiun eveniment de sănătate și wellness prezentat în parteneriat cu CNN.

— Vremea, desigur, spuse Kelly, ploaie, soare, vânt. „Și apoi mi-e dor de oamenii… care sunt importanți pentru tine, știi, și pentru familia și prietenii tăi”.

Pe măsură ce NASA plănuiește să returneze oamenii pe Lună și, în cele din urmă, să aterizeze pe Marte prin programul Artemis, există un interes din ce în ce mai mare pentru înțelegerea efectelor care pot apărea în urma călătoriilor pe termen lung prin spațiul profund.

Marea întrebare pe care și-au pus-o unii oameni de știință este dacă oamenii sunt pregătiți mental și emoțional pentru un salt atât de mare. Pe scurt: cum ne vom descurca cu asta?

detectarea căutării

Participanții au fost rugați în mod regulat să finalizeze teste cognitive concepute pentru astronauți, referitoare la memorie, asumarea riscurilor, recunoașterea emoțiilor și orientarea spațială.

Cercetătorii au vrut să testeze dacă încercarea gravitației artificiale timp de 30 de minute pe zi, fie dintr-o dată, fie în perioade de cinci minute, ar putea preveni efectele negative. În timp ce participanții la studiu au experimentat un declin cognitiv inițial la testele lor, acesta s-a stabilizat și nu a durat timp de 60 de zile.

Dar viteza cu care au aflat despre sentimente s-a înrăutățit în general. În timpul testelor, au avut mai multe șanse să vadă expresiile faciale ca fiind supărate, mai degrabă decât fericite sau neutre.

„Astronauții aflați în misiuni spațiale lungi, la fel ca și participanții la cercetare, vor petrece perioade lungi de timp în microgravitație, limitați într-un spațiu mic cu alți câțiva astronauți”, a spus autorul studiului Matthias Basner, MD, profesor la Departamentul de Psihiatrie de la Universitatea din Pennsylvania Perelman. Scoala de Medicina.

„Abilitatea astronauților de a „citi” corect expresiile emoționale ale celuilalt va fi de o importanță capitală pentru munca în echipă eficientă și succesul misiunii. Rezultatele noastre sugerează că capacitatea lor de a face acest lucru poate fi afectată în timp”.

În studiu, nu a fost clar dacă această slăbiciune se datora hipogravitației simulate sau izolării și izolării pe care participanții le-au experimentat timp de 60 de zile.

Aceste două medii extreme – spațiul și marginea lumii – creează o lipsă de intimitate, cicluri modificate de lumină și întuneric, izolare, izolare, monotonie și separare prelungită de familie și prieteni.

Profesorul de psihologie de la Universitatea din Houston, Candice Alfano, și echipa ei au conceput lista de verificare ca o modalitate de auto-raportare de a urmări aceste schimbări de sănătate mintală. Cea mai mare schimbare raportată de oameni în cele două stații antarctice a fost o scădere a sentimentelor pozitive de la începutul până la sfârșitul șederii de nouă luni, fără efect de „rebound”, chiar dacă se pregăteau să se întoarcă acasă.

Participanții au folosit, de asemenea, strategii mai puțin eficiente pentru promovarea emoțiilor pozitive.

„Intervențiile și contramăsurile care vizează promovarea emoțiilor pozitive pot fi, prin urmare, esențiale pentru reducerea riscurilor psihologice în circumstanțe extreme”, a spus Alfano.

Protejarea exploratorilor departe de casă

Cercetătorii studiază în mod activ ideea modului în care munca intenționată poate aduce împreună echipajele misiunii. Când astronauții lucrează Ca o echipă, fie pe stația spațială, fie într-un simulator pe Marte mediu pe Pământ, cooperarea lor în vederea unui obiectiv comun.

Iar când termină cu munca, pot petrece timp împreună vizionand filme sau bucurându-se de activități recreative pentru a combate sentimentele de izolare.

Cu toate acestea, o misiune pe Marte, care ar putea dura luni sau ani, în funcție de designul navei spațiale, poate duce la un sentiment de monotonie și izolare. Iar contactul frecvent cu Mission Control și cu cei dragi de pe Pământ va deveni mai turbulent cu cât se va îndepărta de Pământ.

„Trebuie să ne asigurăm că avem un fel de protocol individual și lucruri pe care echipajul trebuie să le facă”, a declarat Alexandra Whitmer, un om de știință al programului de cercetare umană, în timpul unui interviu pentru CNN în 2021. „Este foarte important pentru noi să înțelegem acei indivizi care vor fi în această misiune.”

Una dintre descoperirile uimitoare de pe stația spațială este modul în care hrana – și cultivarea culturilor – ridică moralul echipajului, menținând în același timp o conexiune tangibilă foarte importantă cu acasă.

Oamenii de știință HRP s-au întrebat dacă acest sentiment de mulțumire ar putea fi dus un pas mai departe. Când astronauții sunt ca Scott Kelly sau Christina Koch s-au întors pe Pământ după lungi zboruri spațiale și au vorbit despre faptul că nu mai pot aștepta să simtă din nou ploaia sau valurile oceanului.