Prima echipă privată de astronauți a primit stația spațială la bordul unei platforme orbitale

9 aprilie (Reuters) – Prima echipă complet privată de astronauți lansată vreodată pe Stația Spațială Internațională (ISS) a fost primită sâmbătă la bordul platformei de cercetare orbitală pentru a începe o misiune științifică de o săptămână, considerată o piatră de hotar în zborul spațial comercial.

Sosirea lor a venit la aproximativ 21 de ore după ce o echipă de patru oameni care reprezintă Axiom Space din Houston a decolat vineri de la Centrul Spațial Kennedy al NASA, la bordul unei rachete Falcon 9 a SpaceX.

Capsula Crew Dragon a fost lansată pe orbită de racheta care a andocat la Stația Spațială Internațională la aproximativ 8:30 a.m. EDT (1230 GMT) sâmbătă, în timp ce cele două nave spațiale pluteau la aproximativ 250 de mile (420 km) deasupra Atlanticului mijlociu. , Transmisia online live a cuplarii Administrației Naționale pentru Aeronautică și Spațiu a arătat.

Abordarea finală a fost întârziată cu aproximativ 45 de minute din cauza unei erori tehnice în fluxul video folosit pentru a monitoriza întâlnirea capsulei cu Stația Spațială Internațională, dar a decurs fără probleme.

Echipa multinațională Axiom, care intenționează să petreacă opt zile pe orbită, a fost condusă de astronautul pensionar al NASA Michael Lopez Alegria, în vârstă de 63 de ani, vicepreședintele companiei pentru dezvoltarea afacerilor.

Al doilea om la comandă a fost Larry Connor, un antreprenor imobiliar și de tehnologie și un pilot de acrobație din Ohio, care a fost numit pilot al misiunii. Connor are 70 de ani, dar compania nu a precizat vârsta lui exactă.

Printre membrii echipajului Ax-1 s-au numărat un investitor filantrop și fost pilot de luptă israelian Eitan Step, în vârstă de 64 de ani, și omul de afaceri și filantrop canadian Mark Bathy, în vârstă de 52 de ani, ambii fiind specialiști în misiune.

Odată cu andocarea realizată, a fost nevoie de aproape două ore pentru ca pasajul sigilat dintre stația spațială și capsula echipajului să fie comprimat și verificat pentru scurgeri înainte ca trapele să se deschidă pentru a permite astronauților nou sosiți să se îmbarce în Stația Spațială Internațională.

Echipa Ax-1 a fost întâmpinată de toți cei șapte membri obișnuiți, plătiți de guvern, care operează deja stația spațială: trei astronauți americani, un astronaut german de la Agenția Spațială Europeană și trei cosmonauți ruși.

Webcast-ul NASA i-a arătat pe cei patru astronauți Axiom zâmbitori, în costume de zbor albastru închis, plutind capetele, unul câte unul, prin poarta stației spațiale și au fost întâmpinați călduros de echipajul Stației Spațiale Internaționale cu îmbrățișări și strângeri de mână.

Lopez-Alegria a atașat mai târziu aripi de astronauți uniformelor celor trei astronauți Axiom – Connor, Stipe și Pathé – în timpul unei scurte petreceri de bun venit.

Stipe este acum al doilea israelian care a zburat în spațiu, după Ilan Ramon, care a fost ucis împreună cu șase dintre colegii săi de la NASA în dezastrul navetei spațiale Columbia din 2003.

concentrare pe știință

Nou-veniții au adus cu ei douăzeci de experimente științifice și biomedicale pe care să le desfășoare la bordul Stației Spațiale Internaționale, inclusiv cercetări privind sănătatea creierului, celulele stem cardiace, cancerul și îmbătrânirea, precum și o demonstrație tehnică a producerii opticii folosind tensiunea superficială a lichidelor în microgravitație.

Misiunea, o colaborare între Axiom, filiala de rachete a lui Elon Musk, SpaceX, și NASA, a fost descrisă de cei trei drept un pas major în extinderea afacerilor spațiale, care sunt denumite în mod colectiv de către persoane din interior „Economia Orbitei Pământului Inferioară” sau „LEO”. economie.” LEO pe scurt. Citeste mai mult

Oficialii NASA spun că această tendință va ajuta agenția spațială americană să-și concentreze mai multe resurse pe explorarea științifică majoră, inclusiv pe programul Artemis de a returna oamenii pe Lună și, în cele din urmă, pe Marte.

În timp ce stația spațială a găzduit ocazional vizitatori civili, misiunea Ax-1 reprezintă prima echipă comercială de astronauți care a fost trimisă la Stația Spațială Internațională în scopul propus ca laborator de cercetare în orbită.

Misiunea Axiom este, de asemenea, al șaselea zbor spațial uman al SpaceX în aproape doi ani, după patru misiuni ale astronauților NASA la stația spațială și lansarea în septembrie a lui Inspiration 4, care a trimis pentru prima dată pe orbită un echipaj complet civil. Zborul respectiv nu s-a andocat cu Stația Spațială Internațională.

Directorii Axiom spun că proiectele și planurile astronauților de a construi o stație spațială privată pe orbita Pământului depășesc cu mult serviciile de astroturism pe care companii precum Blue Origin și Virgin Galactic le oferă celor bogați care caută senzații tari. (SPCE.N)deținută respectiv de antreprenorii miliardari Jeff Bezos și Richard Branson.

(Copertă de Steve Gorman în Los Angeles). Editare de Angus McSwan, Daniel Wallis și Jonathan Otis

Criteriile noastre: Principiile Thomson Reuters Trust.