Racheta Falcon 9 de la SpaceX a eșuat în timpul unei misiuni de rutină

CNN
—

Racheta Falcon 9 de la SpaceX, care este folosită pentru a lansa sateliți, precum și pentru zborurile pe orbită pentru astronauții NASA, a suferit un eșec rar joi seară în timp ce încerca să trimită un grup de sateliți de Internet pe orbită.

Incidentul marchează prima dată când racheta Falcon 9 de la SpaceX – care joacă un rol critic în industria de lansare din SUA și la nivel mondial, precum și în programul de zbor spațial uman al NASA – a eșuat în aproape un deceniu.

Falcon 9 a fost lansat de la Baza Spațială Vandenberg din California, joi seară, în jurul orei 22:30, ora locală.

Vehiculul de lansare transporta 20 de sateliți pentru rețeaua Starlink a SpaceX, care este deja în funcțiune pe mai mult de… 6000 de sateliți Care a fost răspândită în zeci de lansări, potrivit astrofizicianului Jonathan McDowell.

Majoritatea acestor zboruri au decolat fără probleme aparente, dar ziua de joi a fost diferită.

Prima etapă a misiunii părea să se desfășoare fără probleme, deoarece Falcon 9 a folosit prima etapă de amplificare – partea inferioară a rachetei care conține nouă motoare care oferă puterea inițială la decolare – pentru a se propulsa în spațiu.

Apoi, amplificatorul s-a separat și a aterizat în siguranță pe o platformă offshore, astfel încât SpaceX să-l poată renova și să-l folosească din nou.

Dar a doua etapă a rachetei, care a fost proiectată să se aprindă după căderea primei etape și să alimenteze sateliții către destinația lor finală pe orbită, a eșuat brusc. Motivul nu a fost imediat clar.

„În timpul lansării Falcon 9 de aseară de la Starlink, motorul din a doua etapă nu a finalizat a doua ardere. Drept urmare, sateliții Starlink au fost dislocați pe o orbită mai mică decât era prevăzută”, potrivit unui comunicat de presă. afirmație De la SpaceX.

Elon Musk, CEO al SpaceX, a adăugat: Poștă CEO-ul X, cunoscut anterior sub numele de Twitter, a spus că a doua fază nu a eșuat pur și simplu, ci a văzut ceea ce compania lui tinde să numească „RUD” sau „dizolvare rapidă neprogramată”, care de obicei se referă la o explozie.

„Cauzele necunoscute”, spunea postarea lui Musk.

Administrația Federală a Aviației, care acordă licențe pentru lansările de rachete comerciale, a declarat într-un comunicat că este conștientă de eșecul unei rachete Falcon 9 de joi și că nu au fost raportate „răniri publice sau daune aduse proprietății publice”.

„FAA evaluează operațiunea și va emite o declarație actualizată dacă stabilește că o investigație este justificată”, a spus agenția în declarația sa.

Accidentul de joi ridică semne de întrebare dacă racheta Falcon 9 va trebui scoasă din funcțiune într-un moment crucial pentru SpaceX și industria spațială americană.

Sonda spațială Falcon 9 de la SpaceX joacă un rol cheie în programul de zbor spațial uman al NASA – transportând astronauți în zboruri de rutină pe orbită.

Este de remarcat faptul că accidentul SpaceX vine după accidentul Boeing Vehicul StarlinerNava spațială S-300, care urmează să se alăture SpaceX în furnizarea de lansări de astronauți, a întâmpinat mai multe probleme în timpul primei sale misiuni cu echipaj în desfășurare.

Nava spațială Starliner și-a extins deja misiunea cu săptămâni mai mult decât se aștepta, în timp ce inginerii lucrează pentru a afla cauza scurgerilor de heliu și a problemelor de propulsie în prima etapă de zbor a navei spațiale.

În timp ce oficialii NASA și Boeing spun că sunt încrezători că Starliner își va putea aduce membrii echipajului acasă, Steve Stich, directorul Programului de echipaj comercial al NASA, a indicat miercuri că SpaceX este o opțiune de rezervă.

„Lucru plăcut despre programul de echipaj comercial este că avem două vehicule”, a spus Stitch, referindu-se la nava spațială Crew Dragon de la SpaceX, care este lansată în mod obișnuit pe o rachetă Falcon 9 și la nava spațială Starliner.

„Avem mai mult timp să ne uităm la date și apoi să decidem dacă trebuie să facem ceva diferit”, a spus Stitch, referindu-se la flexibilitatea pe care SpaceX o poate oferi programului Stației Spațiale Internaționale și zborului de testare Starliner.

Racheta Falcon 9, cel mai de succes vehicul de lansare al SpaceX și capsula Crew Dragon a companiei au, de asemenea, câteva misiuni notabile de astronauți la orizont. Aceasta include planurile de a trimite miliardarul de tehnologie Jared Isaacman și trei colegi de echipaj într-o călătorie pe orbită, o misiune care se așteaptă să includă prima plimbare în spațiu a astronauților privați.

De asemenea, SpaceX este de așteptat să trimită în august astronauți NASA la Stația Spațială Internațională, ca parte a unui contract pe termen lung cu agenția spațială.

Musk a spus că sateliții Starlink lansați joi au fost desfășurați, dar ar putea fi prea aproape de Pământ pentru a rămâne acolo mult timp.

Într-o actualizare ulterioară, publicată imediat după ora 1:30 a.m. ET, a anunțat SpaceX El a spus A fost capabil să contacteze cinci dintre cei douăzeci de sateliți și a încercat să-și ridice orbitele.

„Lucrăm la actualizarea software-ului satelitului pentru a rula propulsoarele de ioni la viteza warp 9”, a spus Musk „Spre deosebire de un episod din Star Trek, probabil că acesta nu va funcționa, dar merită încercat”.

SpaceX spune că sateliții Starlink sunt proiectați să se dezintegreze la reintrarea în atmosferă, astfel încât sateliții care cad de pe orbită nu ar trebui să prezinte un pericol pentru oamenii de pe sol.

Cu toate acestea, incidentele recente au arătat că spațial coșurile de gunoi Supraviețuind unei reveniri neașteptate.

Nu este încă clar ce poate însemna acest accident pentru viitorul rachetei Falcon 9 a SpaceX. Rachetele rămân de obicei parcate pe sol timp de câteva luni după o defecțiune, în timp ce inginerii lucrează pentru a determina cauza principală și pentru a verifica siguranța vehiculului.

NASA nu a comentat imediat această problemă pentru CNN vineri dimineață. Nici SpaceX nu a răspuns, dar de obicei nu răspunde la întrebările de știri.

Ultima dată când o rachetă Falcon 9 a eșuat în timpul zborului a fost în… iunie 2015Când racheta transporta marfă către Stația Spațială Internațională. Racheta a fost blocată timp de aproximativ șase luni după acest accident, înainte de a-și relua zborul în decembrie 2015.

A apărut o altă problemă septembrie 2016Când racheta Falcon 9 care transporta un satelit a explodat pe rampa de lansare înainte de decolare. Racheta nu a zburat timp de patru luni și jumătate de la acel incident.