România, Bulgaria se vor alătura spațiului Schengen de liberă circulație pe cale aeriană și maritimă în luna martie

Consiliul European a anunțat sâmbătă că România și Bulgaria se vor alătura parțial liberei circulații în spațiul Schengen în martie 2024.

România și Bulgaria, membre ale blocului UE din 2007, sunt excluse din zona Schengen mai largă la sfârșitul anului 2022, în care peste 400 de milioane de persoane pot călători liber fără controale la frontierele interne.

Cererile lor au fost inițial respinse de către Austria, care a spus că trebuie să găzduiască un număr disproporționat de migranți fără acte, ca urmare a anilor de frontiere externe Schengen prost păzite.

Sâmbătă, cele 27 de state membre UE au convenit în unanimitate să ridice restricțiile la frontierele aeriene și maritime ale ambelor țări începând cu 31 martie, potrivit unui comunicat al Consiliului Europei.

Discuțiile privind deschiderea frontierelor terestre vor continua anul viitor.

Comisia Europeană a salutat aderarea celor două țări la Schengen, care vine după 12 ani de negocieri.

„O zonă Schengen extinsă va face UE mai puternică ca uniune, atât pe plan intern, cât și pe scena globală”, se arată într-un comunicat.

Ursula van der Leyen, președintele comisiei, a numit-o „moment istoric”.

„Astăzi este o zi foarte mândră pentru Bulgaria și România”, a spus el într-o postare pe rețelele de socializare. „Amândoi o merită. Vor face Schengen și mai puternic.”

Spațiul Schengen a fost creat în 1985 și include 23 din cele 27 de state membre UE și vecinii lor asociați Elveția, Norvegia, Islanda și Liechtenstein.