Ruta de export de la Dunăre a Ucrainei primește un impuls

Președintele ucrainean Denis Shmihal și premierul român Marcel Ciolagu au efectuat săptămâna trecută o vizită oficială la București, Ucraina. Foto: Marcel Ciolagu

La sfârșitul săptămânii trecute a fost semnat un acord între Ucraina și vecinul său sudic, România, care vizează exportul de cereale ucrainene pe teritoriul României, în urma retragerii Moscovei din inițiativa cerealelor de la Marea Neagră.

Acordul a fost semnat în capitala României, București, în urma discuțiilor dintre premierul ucrainean Denis Shmihal și omologul său român, Marcel Ciolagu. Cei doi lideri au discutat despre modalități de a accelera exporturile de cereale din țara sfâșiată de război prin îmbunătățirea infrastructurii fluviale, rutiere, feroviare și portuare, inclusiv repararea infrastructurii deteriorate de recentele lovituri cu drone rusești. Ambele țări vor încerca să eficientizeze controalele la frontieră pentru a accelera livrarea produselor ucrainene pe piața internațională.

Potrivit lui Ciolagu, obiectivul României este de a facilita mai mult de 60 la sută din exporturile de cereale ale Ucrainei, umplând o proporție semnificativă din decalajul de export rămas după închiderea rutei cerealelor la Marea Neagră. Porturile dunărene din Ucraina au reprezentat aproximativ 25% din exporturile de cereale ale țării. Obiectivul ambițios de dublare a exporturilor de cereale ucrainene de la două milioane de tone metrice pe lună la 4 tone metrice a fost convenit în urmă cu o săptămână, la o întâlnire la care au participat oficiali occidentali în orașul românesc dunărean Galați.

Preşedintele României a adăugat că portul Constanţa la Marea Neagră va continua să fie principalul nod de export pentru transportul cerealelor Ucrainei către consumatorii din întreaga lume. Canalul Sulina, un distribuitor de 63 km al Dunării, leagă mari porturi ucrainene de pe fluviu de Marea Neagră și se află în întregime pe teritoriul României, membru NATO.

Dunărea, al doilea fluviu ca lungime din Europa, a fost importantă pentru transportul de mărfuri de secole. În estul României, în amonte de Tulcea, la aproximativ 80 km de Marea Neagră, râul își începe delta largă, care are trei canale principale: Cilia, Sulina și Sf. Gheorghe.

Doar Canalul Sulina, care a fost dragat și îndreptat, este suficient de adânc și de lat pentru traficul de marfă la scară largă. Canalul este o „autostradă” fluvială și a stat din punct de vedere istoric baza pentru transportul unor cantități mari de mărfuri din hinterlandul României la Marea Neagră.

Navele care transportă cereale pleacă din porturile fluviale Dunărene ale Ucrainei, Ismail și Reni, în amonte, sau din Canalul Chilia, și merg spre portul Sulina de la gura Canalului Sulina. De acolo, au călătorit 140 km spre sud de-a lungul coastei românești până la cel mai mare port al României, Constanța. În acest timp, mărfurile sunt transferate de la Marea Neagră către nave mai mari care o duc prin Bosfor către Mediterana. Frumusețea acestei rute este că este sub supraveghere și protecție constantă de către NATO.

Cu toate acestea, aglomerația fluvială reprezintă o provocare majoră pentru proiect, deoarece nu este o rută tradițională de export de cereale, iar Ucraina se bazează în schimb pe rețeaua sa feroviară extinsă și pe marile porturi de la Marea Neagră Chornomorsk, Odesa, Pivdennyi și Mykolaiv. O creștere bruscă a numărului de nave cu cereale care traversează sistemul fluvial a dus deja la aglomerarea la gura Canalului Sulina și la un restanțe pe lungimea acestuia. Barjele așteaptă zile pentru a intra în Canal, ceea ce duce la întârzieri mari și costisitoare de expediere pentru exportatori.

O altă provocare majoră este bombardarea continuă de către Rusia a instalațiilor portuare ale Ucrainei de pe Dunăre și efectul paralizant pe care l-ar putea avea asupra acestei rute cheie de export. Silozurile și depozitele de cereale au fost lovite în timpul unei serii de lovituri cu drone rusești săptămâna trecută. Urmează atacurile cu drone asupra acelorași facilități portuare la începutul acestei luni, care au deteriorat aproape 40.000 de tone de cereale destinate clienților din China, Israel și Africa.

Apropierea acestor atacuri de România, o scurtă plimbare cu barca peste râu, a atras atenția internațională
Condamnarea vine ca fiind cele mai apropiate lovituri rusești de granița unui membru NATO de la invazia din februarie anul trecut. Prin țintirea depozitelor de cereale, a instalațiilor portuare și a navelor care sosesc, Rusia testează hotărârea și capacitatea Occidentului de a acorda libertate de navigație transporturilor maritime din regiune.

Între timp, România a devenit cel mai mare exportator de grâu moale al UE în primele șase săptămâni (iunie-iunie) ale anului de comercializare 2023-24. Potrivit datelor Comisiei Europene, UE a exportat 3,72 milioane de tone (Mt) de grâu moale în anul până la 13 august, în scădere cu 11% față de 4,19Mt în aceeași perioadă a anului trecut, România reprezentând 1,04Mt sau 28% din total. Polonia cu 734.000 de tone, urmată de Bulgaria cu 685.000 de tone, Franța cu 682.000 de tone și Germania cu 414.000 de tone. Cifrele românești, poloneze și bulgare au fost toate susținute de cerealele ucrainene care au fost trimise consumatorilor globali prin țările lor respective.

În primele șapte luni ale anului 2023, 8,1 Mt de cereale ucrainene au fost transportate prin portul românesc Constanța la Marea Neagră, 42,8% din cele 18,9 Mt planificate. Aceasta se compară cu exporturile totale de 8,6 milioane de tone în 2022.

Cerealele ucrainene trebuie să concureze pentru spațiul din Constanța, care se ocupă în mod tradițional de exporturile agricole proprii ale României și ale vecinilor săi fără ieșire la mare, Ungaria și Serbia. Înainte de războiul din Ucraina, Constanța a livrat un vârf de 25 de milioane de tone de cereale pe an, dar se așteaptă ca acest record să fie eclipsat în anul calendaristic curent, ca urmare a promisiunii de investiții și angajamentului guvernului față de Ucraina.

Deseori denumită coșul de pâine al Europei, Ucraina a fost în mod tradițional unul dintre cei mai mari exportatori de cereale din lume. Economia sa, zdrobită de războiul în curs, este puternic dependentă de veniturile din agricultură. La fel ca Rusia agresor, exporturile sale agricole sunt cruciale pentru aprovizionarea globală cu grâu, porumb, orz, ulei de floarea soarelui și alte alimente pe care țările în curs de dezvoltare se bazează foarte mult.

Ruta românească de export nu poate face față nicăieri aproape de aceleași volume ca porturile sale de la Marea Neagră, iar costurile sunt prea mari, ceea ce o face centrală pentru programul de export de cereale al Ucrainei în absența unei rute viabile și sigure la Marea Neagră.