Situl neolitic va fi acoperit ca săpături în finisajul Orkney

Pare una dintre cele mai grele sarcini. Petrecând douăzeci de ani săpat în pământ îngust, bătut de vânt, între două lacuri.

Apoi du-te să completezi totul din nou.

Dar exact asta se întâmplă la Ness of Brodgar, unul dintre cele mai importante situri neolitice din Insulele Britanice.

După două decenii de săpături, studiu sârguincios și răbdare, oamenii care au descoperit secretele sitului au fost nevoiți să acopere totul în numele conservării.

Singura modalitate de a salva așa-numitul „Nice” este să-l ascundeți din vedere.

Ness se află la sud-est de Inelul Brodgar, un cerc de piatră neolitic care poate fi considerat versiunea lui Orkney a Stonehenge.

Din 2004, săpăturile de pe situl de trei hectare au descoperit până acum 40 de structuri, o colecție de clădiri sugerând că aceasta a fost o așezare importantă în Orkney preistoric.

Au fost construite în loturi între aproximativ 3500 și 2400 î.Hr.

cel Site-ul web Ness of Brodgar Trust El spune că „nu are egal în Europa atlantică”.

Este descrisă ca fiind una dintre cele mai importante săpături arheologice din lume, o descoperire care ne-a schimbat înțelegerea asupra culturii și credințelor neolitice din Orkney și o „descoperire care aruncă o lumină nouă asupra preistoriei Europei de Nord”.

Acolo lucrează aproximativ 70 de oameni pe toată perioada de foraj de vară. Sunt un amestec de voluntari locali și internaționali, studenți la arheologie și cercetători profesioniști distinși.

Arheologul Nick Card, președintele trustului și directorul săpăturilor de la Ness of Brodgar, spune că sfârșitul săpăturilor a fost o perioadă foarte dificilă.

„Anul acesta a fost foarte emoționant din multe motive, nu în ultimul rând pentru că arheologia a devenit parte din viața mea și a multor altora”, spune el.

„Va dura mulți ani să urmărim și să scriem ceea ce găsim, dar este emoționant, deoarece echipa Nisa pe care am construit-o în fiecare vară în ultimii 10 până la 15 ani a devenit ca o familie extinsă.”

Problema cu care se confruntă echipa este efectul expunerii la elemente asupra structurilor de piatră din Nisa.

Spre deosebire de pietrele solide de plajă folosite în satul neolitic din apropiere Skara Brae, pietrele folosite în clădirile din Nisa au fost extrase. Acest lucru îl face susceptibil la coroziune și poate începe să se dezintegreze dacă este lăsat în aer liber.

Nick spune că opțiunea evidentă de a acoperi site-ul cu o structură permanentă este exclusă.

„Costurile de construcție vor fi uriașe Chiar dacă am avea bani, unde ați pune fundațiile Întreaga peninsula este un sit arheologic mare, așa că nu există unde să puneți fundațiile.

În schimb, echipa va începe acum să umple tranșee și clădiri din „grămădii de moloz” – grămezi de pământ îndepărtați în ultimii 20 de ani – folosind ajutoare mecanice în ceea ce Nick numește „un mod foarte deliberat”.

Această lucrare va fi finalizată înainte de sfârșitul anului, dar acesta nu este sfârșitul proiectului.

Cercetătorii vor continua să cerceteze și să catalogheze tot ceea ce descoperă și vor înregistra descoperirile lor în ceea ce Nick descrie ca fiind o „narațiune coerentă a site-ului”.

Desigur, Ness nu este singurul sit neolitic din Orkney.

O serie de monumente, inclusiv movila de la Mayshaw, Stones Standing Stones din Stennis, Brodgar Ring și – poate cel mai faimos – satul Skara Brae, au fost incluse în Patrimoniul Mondial UNESCO în 1999, cu aproximativ patru ani înainte ca Ness să fie descoperit.

Aceste monumente vor rămâne disponibile pentru a se bucura publicului după ce râul Ness este acoperit. Dar situl a fost o parte importantă a acelei moșteniri și Nick o descrie cu uimire.

„Este un aisberg arheologic uriaș, în apropierea vârfului sitului, pot exista cinci metri de ruine, care sunt structuri construite peste altele”, spune el.

„A fost construit pe o perioadă de 1.200 de ani, echivalentul întregii perioade neolitice din Marea Britanie.

„Găsirea acestuia ne-a schimbat percepția asupra zonei, ne-a îmbunătățit și înțelegerea modului în care oamenii foloseau pământul la acea vreme.

„Acum nu ar trebui să subestimăm niciodată ce au fost strămoșii noștri neolitici și de ce au fost capabili.”

Zona Nisa a devenit, de asemenea, o destinație turistică populară, cu discuții zilnice organizate și zile deschise organizate în mod regulat în timpul operațiunilor de foraj de vară. Numai anul acesta, 20.000 de oameni au vizitat zona.

Martin Fleet, președintele Orkney Tourism, spune că zona a fost „în inima” sezonului estival de când au început forările.

„Mii de oameni, inclusiv localnici, au putut fi martori la istoria descoperită a Orcadiei în timp real, iar echipa de la Nisa a oferit o experiență de primă clasă de-a lungul anilor”, spune el.

„Suntem cu toții tristi că lucrările de foraj se apropie de final au fost extrem de benefice pentru turism la nivel local și a încurajat oamenii din întreaga lume să viziteze insulele noastre.

„Avem încă multe alte situri arheologice uimitoare și săpături anuale de văzut, așa că vizitatorii vor avea întotdeauna ocazia să facă o călătorie înapoi în timp în timp ce sunt în vacanță în Orkney.”

În timp ce echipa de la Nisa se pregătește să termine excavația, Nick vorbește că a fost atins de membrii publicului care le-a mulțumit pentru munca depusă.

Este o perioadă atât de dulce-amăruie pentru el, cât și pentru colegii săi, dar arheologii gândesc despre timp altfel decât noi ceilalți.

Ness of Brodgar a rezistat de mii de ani. Se speră că lucrările finalizate în următoarele luni vor contribui la protejarea acestuia timp de mii de ani.

În timp ce Nick este întristat de faptul că munca lor este ascunsă, el este sigur că este ceea ce trebuie făcut.

„Ar trebui să lăsăm aceste lucruri pe seama arheologilor viitorului, care vor avea tehnici mai bune decât avem astăzi”, spune el.

„Interesul principal al arheologilor este să protejeze situl pentru generațiile viitoare. Acesta este cel mai mare interes al meu.

„Sperăm că moștenirea noastră va fi întotdeauna o parte importantă a Orkney”.