SpaceX se apropie de următorul său zbor de testare Starship, deoarece Starbase continuă să se extindă

WASHINGTON – În timp ce SpaceX se pregătește pentru următorul său zbor de testare Starship, compania își extinde, de asemenea, facilitățile din Texas pentru a construi și lansa acele vehicule.

SpaceX a finalizat un exercițiu de testare pe 20 mai pentru vehicul, care va efectua al patrulea zbor de testare integrat, umplând vehiculul cu propulsor și supus unei numărătoare inversă de antrenament. Acea repetiție a fost una dintre ultimele etape înainte ca SpaceX să încerce o lansare.

„Zborul Starship 4 în aproximativ două săptămâni”, a spus CEO-ul SpaceX, Elon Musk. A ieșit pe rețelele de socializare După test. „Obiectivul principal este de a obține o revenire maximă a căldurii.” Etapa superioară a navei spațiale, sau nava, s-a rupt la reintrare la zborul de testare anterior pe 14 martie.

SpaceX va avea nevoie și de o licență de lansare actualizată de la Federal Aviation Administration. La 39^y La Simpozionul Spațial din aprilie, Kelvin Coleman, administratorul asociat al FAA pentru transportul spațial comercial, a declarat că este posibilă finalizarea modificării licenței în mai, dar nu a confirmat că va fi gata până la sfârșitul lunii.

Un alt oficial SpaceX a spus recent că se așteaptă ca Starship să fie gata de lansare odată ce FAA emite licența actualizată. „Încă lucrăm la acordarea licențelor cu FAA”, a spus Cathy Lueders, directorul general al Starbase și fost administrator asociat NASA responsabil cu programele de zboruri spațiale umane. La evenimentul din 14 mai din Harlingen, TexasSpunând că „trec printr-o încrucișare de ultimă oră a lui T și punctat cu i”.

„Sperăm să obținem licența până la sfârșitul lunii mai, începutul lunii iunie”, a spus ea. „În prima zi când obținem această licență, vom zbura.”

O mare parte din prezentarea către un grup economic local s-a concentrat pe dezvoltarea de către companie a Starbase în sine, unde SpaceX produce Starships și amplificatoare Super Heavy. Peste 3.000 de oameni, inclusiv angajați și antreprenori SpaceX, lucrează zilnic la șantier, care este situat la capătul unei autostrăzi cu două benzi, aproape de locul unde râul Rio Grande se întâlnește cu Golful Mexic, a spus Lueders.

„Am investit miliarde în acest domeniu pentru a dota facilitățile”, a spus ea. „Nu este ușor de construit la capătul Autostrăzii 4.” Un slide din prezentarea ei a afirmat că SpaceX a investit peste 3 miliarde de dolari în infrastructura Starbase de la construcția simbolică a unității în 2014 și în prezent cheltuiește 1,1 miliarde de dolari anual la Starbase și alte facilități situate în Texas. Ea a spus că o actualizare a Raportului de impact economic 2021 privind activitățile companiei ar trebui să fie gata în următoarele câteva săptămâni.

Prioritatea este construirea unei unități mari de producție, numită Starfactory, care va acoperi 1 milion de metri pătrați și va înlocui corturile care au fost folosite pentru a construi componentele navelor spațiale. „Cu un an în urmă, Elon a spus: „Știi, trebuie să scăpăm de aceste corturi și acum acesta va fi un loc permanent”, și-a amintit ea „Așa că vom construi o fabrică GigaStarship.” a spus că compania intenționează să finalizeze acea fabrică până la sfârșitul anului.

SpaceX construiește o clădire de birouri pentru a consolida forța de muncă de inginerie a Starbase, precum și un al doilea grad înalt, a spus ea. De asemenea, compania construiește o a doua rampă de lansare orbitală pentru Starship lângă cea actuală.

Pe lângă infrastructura din Texas, SpaceX lucrează la un complex de lansare a navelor la Complexul de Lansare 39A al Centrului Spațial Kennedy din Florida. Administrația Federală a Aviației a anunțat pe 10 mai că a început să lucreze la o declarație de impact asupra mediului pentru a aborda infrastructura îmbunătățită a navelor stelare de acolo, în timp ce un efort paralel al Departamentului Forțelor Aeriene examinează posibilele facilități de lansare a navelor spațiale în două locații din spațiul Cape Canaveral din apropiere. Statie.

Musk a sugerat la un eveniment din 2022 că Starbase va deveni un „site avansat de cercetare și dezvoltare” pentru munca Starship, Florida găzduind lansări operaționale, dar Lueders a spus că vor exista oportunități atât pentru Texas, cât și pentru Florida de a sprijini misiunile Starship.

„Avem nevoie de două zone de lansare pentru a putea îndeplini manifestul nostru”, a spus ea, în special lansând nave spațiale pentru programul Human Landing System al NASA. „O aterizare va necesita lansarea a 15 transportatori, iar acest lucru trebuie făcut într-o anumită perioadă de timp.” Această estimare de 15 lansări de transportatori este mai mare decât ceea ce au declarat anterior alți oficiali ai companiei, inclusiv o estimare de „10” lansări furnizate în ianuarie.

„Aceasta va fi zona noastră de bază, dar vom avea nevoie și de baza din Florida, astfel încât să putem face numărul și secvența sarcinilor”, a concluzionat ea.

Ea a spus că lucrează și la alte aspecte ale Starbase și impactul acestuia asupra comunității, de la calitatea vieții pentru angajați până la îmbunătățirea traficului pe singurul drum care duce la site. „Acum este o fază critică pentru noi”, a spus ea, cu discuții în desfășurare cu oficialii locali și de stat pe subiecte precum orarul semafoarelor pe drumul către Starbase și încurajarea dezvoltării hotelurilor și restaurantelor pe partea de est a Brownsville. Partea cea mai apropiată de Starbase.

Acestea au fost și discuții despre îmbunătățirile ulterioare ale infrastructurii pentru Starbase, a spus ea, „pentru a ne oferi un loc în care să putem face afaceri pe termen lung la sfârșitul Interstate 4”.

Legate de