Telescopul Webb face o altă descoperire pe o exoplanetă îndepărtată

Înscrieți-vă pentru buletinul informativ științific Wonder Theory al CNN. Explorați universul cu știri despre descoperiri uimitoare, progrese științifice și multe altele.

CNN
–

Telescopul spațial James Webb a surprins o imagine moleculară și chimică detaliată a cerului unei planete îndepărtate. primul scor Pentru comunitatea științei exoplanetelor.

WASP-39b, mai cunoscut sub numele de Bocaprins, poate fi găsit orbitând o stea la aproximativ 700 de ani lumină distanță. Este o exoplanetă – o planetă în afara sistemului nostru solar – de dimensiunea masei lui Saturn, dar mult mai aproape de steaua gazdă, ceea ce generează emisii de gaze estimate la 1.600 de grade Fahrenheit (871 de grade Celsius), potrivit NASA. Acesta este „Saturn fierbinte” A fost una dintre primele exoplanete examinate de telescopul Webb când și-a început operațiunile științifice obișnuite.

Noile citiri oferă o analiză completă a atmosferei lui Bokabrin, inclusiv atomi, molecule, formațiuni de nori (care par a fi sparte, mai degrabă decât un singur capac unificat, așa cum se așteptau anterior oamenii de știință) și chiar semne de fotochimie cauzate de steaua gazdă.

Natalie Batalha, astronom la Universitatea din California, Santa Cruz, care a contribuit la noua cercetare și a ajutat la coordonarea acesteia. În versiunea NASA. „Date ca acestea schimbă jocul.”

Noile date au oferit primul semn în atmosfera unei exoplanete de dioxid de sulf, o moleculă produsă de reacții chimice declanșate de steaua gazdă a planetei și de lumina sa de înaltă energie. Pe Pământ, stratul protector de ozon din atmosferă este creat într-un mod similar din căldură și lumina soarelui într-o reacție fotochimică.

Apropierea lui Bucaprinz de steaua gazdă îl face un subiect ideal pentru studierea unor astfel de conexiuni între stele și planete. Planeta este de opt ori mai aproape de steaua gazdă decât este Mercur de soarele nostru.

„Este prima dată când vedem dovezi concrete ale fotochimiei – reacții chimice inițiate de lumina energetică a stelelor – pe exoplanete”, a declarat Shang Min-tsai, cercetător la Universitatea Oxford din Regatul Unit, într-o declarație NASA. „Văd acest lucru ca pe o perspectivă cu adevărat promițătoare pentru a progresa înțelegerea noastră a atmosferelor exterioare ale exoplanetelor”.

Alți compuși detectați în atmosfera lui Pukaprin includ sodiu, potasiu și vapori de apă, confirmând observațiile anterioare făcute de alte telescoape spațiale și terestre, inclusiv Telescopul Spațial Hubble.

Prezența unei liste atât de complete de componente chimice în atmosfera unei exoplanete oferă o perspectivă asupra modului în care s-a format această planetă – și poate și altele. Inventarul chimic divers al lui Bocaprin indică faptul că multe corpuri mai mici, numite planetezimale, s-au unit pentru a crea goliatul final al unei planete, aproximativ de aceeași dimensiune cu cea de-a doua ca mărime a planetei din sistemul nostru solar.

„Aceasta este prima dintre multele exoplanete pe care JWST le va studia în detaliu. Obținem deja rezultate foarte interesante”, a declarat Nestor Espinosa, astronom la Institutul de Știință al Telescopului Spațial, pentru CNN. „Acesta este doar începutul”.

Rezultatele sunt favorabile pentru a sugera capacitatea instrumentelor lui Webb pentru investigarea exoplanetelor. Dezvăluind o descriere detaliată a atmosferei unei exoplanete, performanța telescopului depășește așteptările oamenilor de știință și promite o nouă fază de explorare pe o gamă largă de exoplanete din galaxie, potrivit NASA.

„Vom putea vedea imaginea de ansamblu a atmosferelor exoplanetelor”, a declarat Laura Flagg, cercetător la Universitatea Cornell și membru al echipei internaționale care a analizat datele de la Webb, într-un comunicat. „Este foarte interesant să știu că totul va fi rescris. Acesta este unul dintre cele mai bune aspecte ale unui om de știință.”